Cada cuatro años, en Puerto Rico, surge un proceso muy decisivo para los y las puertorriqueñas: las elecciones. Este evento, que se supone que sea un ejercicio democrático y seguro, se ha convertido en un terreno fértil para la desconfianza. A medida que avanzan los años, se incrementan las dudas sobre la veracidad de todo el proceso electoral.
Escándalos y fraudes: La noticia del CPIUna de las principales controversias que marcó las elecciones de 2024 fue la revelación del Centro de Periodismo Investigativo (CPI) sobre el Registro Electoral. El CPI descubrió que casi 900,000 personas fallecidas seguían inscritas en dicho registro y miles de estas personas figuraban como votantes en las elecciones de 2016 y 2020. En su informe del 24 de septiembre de 2024, el CPI citó que una gran parte de las personas fallecidas que aún aparecían en el registro electoral habían muerto antes de 2023, esto contradecía las explicaciones ofrecidas por la presidenta alterna de la CEE. Este hallazgo desató una gran indignación en la población, pues por primera vez, se contaba con evidencia tangible de fraude en el proceso electoral.
Tras la publicación de estos informes, la reacción pública fue de sorpresa y enojo. Los puertorriqueños se sintieron traicionados por un sistema que debería ser seguro y transparente. En respuesta, surgieron movimientos que exigían mayor vigilancia y transparencia en los comicios. El CPI continuó su trabajo investigativo publicando una nueva noticia titulada «A apoderarnos del proceso electoral», en la que instaban a la ciudadanía a salir a votar el 5 de noviembre de 2024 y a ser vigilantes del proceso en los colegios de votación. Esta campaña motivó a muchos a participar, aunque las tensiones y sospechas persistieron.
Las elecciones de 2024 estuvieron marcadas por una atmósfera de alta tensión e incertidumbre. La candidatura para la gobernación, comisionado residente y el Senado estuvo envuelta en divisiones políticas, polémicas campañas y comentarios controversiales.
El día de las elecciones, Jennifer González, del Partido Nuevo Progresista (PP), ganó la contienda para la gobernación, lo que resultó en la elección de un Senado mayoritariamente PNP. Un día después, el 6 de noviembre. Estos resultados generaron más protestas entre los jóvenes, quienes se congregaron frente al Capitolio para expresar su descontento, sobre todo por las acusaciones de fraude.
Jóvenes desilusionados, encuestas sobre desconfianza
Las protestas reflejaron la creciente desconfianza entre los jóvenes puertorriqueños hacia el proceso electoral. Se realizó una encuesta realizada a 21 jóvenes, el 100% de los encuestados expresó que no confiaban en el proceso electoral. De estos, el 95.2% consideró que había fallas en el sistema, siendo la organización de los centros de votación y la tecnología utilizada en el proceso las principales causas de preocupación. En cuanto a las noticias como las del CPI, muchos de los jóvenes alegaron que las acusaciones de fraude, como los muertos votando, aumentaron su desconfianza. Uno de los testimonios más representativos fue el de un joven anónimo, quien comentó: “Mi desconfianza se debe a la falta de transparencia, las mismas fallas en múltiples áreas del proceso electoral cada 4 años, y el dato de que hubo acusaciones graves con evidencia de que usaron información de personas muertas para solicitar el voto adelantado”.
Otro tema relevante que surgió fue el de los votos adelantados. Un 51.1% de los encuestados opinó que el voto adelantado no fue útil, y un 28.6% expresó dudas sobre su veracidad. Solo un 14.3% consideró que esta opción facilitó la participación de personas con horarios complicados.
La corrupción, en general, fue vista como una de las principales causas de desconfianza. Los jóvenes apuntaron que, si existe corrupción en el gobierno, no es difícil suponer que también podría haberla en el proceso electoral. Un comentario representativo fue el de un joven que afirmó: “Si cometen corrupción en nuestro gobierno, ¿quién quita que en este proceso no sea igual?”
Testimonios de algunos jóvenes
Sin embargo, no todos fueron negativos, Dwayn Pérez, quien ejerció su voto en el pueblo de Camuy, compartió una experiencia positiva. “No niego que haya habido algo de corrupción, pero creo que el resultado es el que es, ese es el conteo y eso es lo que es”, comentó. Pérez destacó la rapidez del proceso y la claridad con la que se explicó el voto a los ancianos del lugar.
Por otro lado, Sebastián Minondo, joven que ejerció su voto en el pueblo de Arecibo relató su experiencia en las urnas, que fue diferente. “Tuve que esperar dos horas para votar, y el proceso fue un tanto lento, había kioscos donde vendían agua y aunque el espacio era abierto, el sol daba directo fue un tanto incomodo, pero a la hora de votar todo fue privado” Minondo al igual que Pérez en cuanto al tema de la corrupción y el resultado de las elecciones, sostuvo que la desconfianza tiene más que ver con la falta de educación en sí que con el sistema electoral. “Muchos no votan porque no saben de qué se trata, no entienden las ideologías ni conocen cómo funciona nuestro sistema de gobierno”, explicó.
Clave para restaurar la confianza
La falta de educación es, en gran medida, el factor que contribuye a la desconfianza en el proceso electoral. Como señaló Beverly Lasalle, “es momento de empezar a educarnos, comenzando en las escuelas. Muchos han crecido influenciados por la pasión de la individualidad de partidos y votan más por pasión que por lo que ofrece el candidato individualmente, sin entender el futuro de la isla”. De acuerdo con Lasalle, se debe fomentar la comprensión del sistema electoral y la política desde temprana edad.
Para abordar esta crisis de credibilidad, es crucial abrir un debate sobre las prioridades del sistema y las áreas de mejora. Países como Suecia pueden servir de ejemplo. Allí, los estudiantes reciben desde edades tempranas una educación integral en ciencias políticas que les permite comprender las distintas ideologías y formar su propia postura, libre de influencias partidistas. Un modelo similar podría implementarse en Puerto Rico, adaptando los programas educativos para enseñar sobre el proceso electoral, la importancia del voto, y cómo evaluar las propuestas de cada candidato.
Además, se debe fomentar la posición de funcionario electoral como un rol esencial en el proceso democrático. El sistema electoral debe capacitar directamente a los funcionarios de forma equitativa, asegurando que cada centro de votación cuente con personal preparado y confiable. Esta planificación puede incluir un encargado por distrito que supervise la capacitación y distribución de recursos, garantizando que el proceso sea transparente y eficiente.
Tecnologías seguras y efectivas también son clave para restaurar la confianza. En Suiza, por ejemplo, el material de votación se envía por correo tres semanas antes de las elecciones, incluyendo información detallada sobre las papeletas y los temas en discusión. Este sistema no solo facilita el acceso a la votación, sino que también asegura que los ciudadanos estén bien informados. Puerto Rico podría adoptar tecnologías similares, como el uso de un portal en línea confiable donde los votantes puedan consultar información sobre los partidos, candidatos y temas clave antes de acudir a las urnas.
Finalmente, es fundamental que la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) mejore sus sistemas organizacionales. Esto incluye una planificación anticipada que asegure la disponibilidad de urnas, personal capacitado y un proceso electoral fluido. También es necesario que las campañas informativas lleguen más allá de las redes sociales, incluyendo anuncios en medios tradicionales y cursos obligatorios para los votantes, en los que puedan aclarar dudas y comprender los cambios en el sistema electoral.
Estas reformas son necesarias no solo para garantizar un proceso electoral más transparente, sino también para devolverle al pueblo, en especial a los jóvenes, la confianza en su capacidad de incidir en el futuro de Puerto Rico.
Referencias:
- Periodismo Investigativo. (2024, septiembre 18). Robo de votos corrompe las elecciones en Puerto Rico. Recuperado de https://periodismoinvestigativo.com/2024/09/robo-votos-corrompe-elecciones-puerto-rico/
- Periodismo Investigativo. (2024, octubre 3). Apoderarnos del proceso electoral: jóvenes y el reto de la confianza electoral. Recuperado de https://periodismoinvestigativo.com/2024/10/apoderarnos-del-proceso-electoral/
- SWI. (2024, noviembre 4). Protestas en Puerto Rico por falta de transparencia en los resultados de las elecciones. SwissInfo. Recuperado de https://www.swissinfo.ch/spa/protestas-en-puerto-rico-por-falta-de-transparencia-en-los-resultados-de-las-elecciones/88018795
- SWI. (2024, octubre 30). Voto por correo: Cómo se vota en Suiza. SwissInfo. Recuperado de https://www.swissinfo.ch/spa/democracia/video-voto-por-correo-_c%C3%B3mo-se-vota-en-suiza/43190740
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