Por: Ashley Figueroa Jiménez (ashley.figueroa9@upr.edu)
Dos líderes de Diary of Trips, un grupo de jóvenes viajeros puertorriqueños que gestionan una agencia de viajes alternativa y un blog que lleva el mismo nombre, fueron invitados a ofrecer un conversatorio el pasado 23 de enero en la Universidad de Puerto Rico en Arecibo (UPRA). Arnaldo Santiago y Verónica Ortiz fueron invitados por la asociación Tinta Digital, del Departamento de Comunicación Tele-Radial de UPRA, con el propósito de ofrecer consejos a los estudiantes sobre cómo viajar de forma menos convencional y con bajo presupuesto, cómo incursionar en la auto-empleabilidad a través de las redes sociales y también, para informar sobre su nuevo proyecto en el que reclutarán a estudiantes de periodismo para realizar su práctica con ellos.
Santiago, quien inició su intervención hablando sobre su vida antes de incursionar en el proyecto, recuerda que momentos de tensión le impulsaron a ir tras aquello que más le apasiona: conocer el mundo. “Estaba desempleado, tenía antecedentes penales y una bebé. Creé una empresa de publicidad, pero lo que me hacía feliz era viajar.” De esta manera, dejó la empresa y creó el blog titulado “Diary of Trips” en el que organiza viajes grupales y ofrece consejos de viaje. Gracias al apoyo que obtuvo del locutor radial Molusco, logró ganar una competencia de bloggers viajeros internacionales y de este modo viajar a la India con todos los gastos pagos y relacionarse con otras personas con sus mismos intereses.
“Tenemos que hacer lo que nos hace feliz, no lo que hace dinero; y si te hace feliz, harás dinero” expresó. El publicista se considera además «amante del mundo digital, escritor por pasatiempo, productor por impulso, viajero aventurero por pasión y padre de 2 hijas maravillosas que me motivan cada día a nunca renunciar a mis sueños».
Diary of Trips es un proyecto multidimensional en el que además de organizar viajes grupales a destinos como: el Sureste Asiático, el Cáucaso, Europa, Mongolia, América Latina, entre otros, también cuenta con una impresionante presencia radial y televisiva en programas como La Golda y la Pelúa y cadenas como Wapa. Este año suman a su iniciativa, un proyecto educativo en el que enseñarán a los estudiantes a viajar como mochileros y los certificarán. Adicional, crearán una línea de productos y producirán eventos de arte urbano.
Por otra parte, Verónica Ortíz, líder de grupos y administradora de Diary of Trips, comentó que hubo un momento en que disfrutaba de su empleo como relacionista público y de su vivienda previo a unirse al proyecto, sin embargo, no estaba realizando lo que deseaba, que era viajar. Por lo anterior, decidió renunciar e irse a mochilear sola primero por Colombia, donde vivió con familias locales, y luego en Asia y Nueva Zelanda.
Por otra parte, los estudiantes de UPRA se mostraron muy interesados en el tema y el evento se llenó a cabalidad. “Fue interesante; aprendí más sobre viajes y que cualquier momento es bueno para viajar”, opinó Alex Meléndez, estudiante de Comunicaciones. Dentro de un mes se espera que el proyecto para certificar estudiantes mochileros comience. Pueden acceder a las redes de Diary of Trips y Tinta Digital para obtener más información.
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