Por: Gabriel A. Zayas Santiago (gabriel.zayas1@upr.edu)
“Ni por un momento adivinaron que la tarea que llevarían a cabo en los próximos diez años, como periodistas, iba a destronar a la novela como máximo exponente literario”, expresó Tom Wolfe, periodista, autor y uno de los grandes exponentes del nuevo periodismo.
Thomas Kennerly Wolfe nació el 2 de marzo de 1931 en Richmond, Virginia, Estados Unidos. Wolfe se caracterizó por ser un periodista cuyo sentido de ética implicaba investigaciones completas de sus temas y por tener un estilo literario distinto a los demás reporteros de la década de 1960. El periodismo de la época era informativo exclusivamente: informaba el hecho sin descripción y subjetividad. Wolfe, junto a Norman Mailer y Hunter S. Thompson introdujeron el Nuevo Periodismo.
Competitividad periodística
En el libro “The New Journalism” escrito por Tom Wolfe en el año 1973, describió una competencia periodística entre los reporteros de grandes periódicos como el New York Herald Tribune, New York Times y el Daily News por escribir las noticias rápidas y aproximarse a un premio final: la novela. La obra representa una antología de varios autores representativos de mediados del siglo XX en materia de periodismo y de Nuevo Periodismo.
“Todo el mundo conoce esa peculiar forma de competencia entre los reporteros, el llamado pisotón. Los especialistas del pisotón luchan con sus colegas de otros periódicos, o servicios informativos, para ver quién consigue una noticia primero y la redacta más deprisa”, expresó Wolfe acerca de la tensión entre los reporteros de la década de los sesenta.
Este nuevo género literario- según el mismo Wolfe ha descrito- fue muy destacado en su momento al revolucionar las tendencias discursivas de la época en el campo periodístico y de la literatura en general.
El periodista de Virginia entró al New York Herald Tribune en el 1962 y vio el comienzo de contemporáneos como William Faulkner, James T. Farrell, John Steinbeck, John O’Hara, James Cain, Richard Wright, John Dos Passos, Erskine Caldwell, Jerome Weidman y William Saroyan escribiendo sus textos literarios con descripciones novelísticas.
Definir el nuevo género
Wolfe define el Nuevo Periodismo como literatura de no-ficción. Revistas como Esquire empezaron a publicar el nuevo género, que se basa, sobre todo en la persecución larga, cara y paciente de personajes o temas menos cubiertos en los medios tradicionales.
“(Para escribir ) un artículo- en periodismo- se podía recurrir a cualquier artificio literario, desde los tradicionales dialogismos del ensayo hasta el monólogo interior y emplear muchos géneros diferentes simultáneamente, o dentro de un espacio relativamente breve… para provocar al lector de forma a la vez intelectual y emotiva”, expresó Wolfe, considerado uno de los pioneros del movimiento en el que a menudo se trastocaban las fronteras entre periodismo y literatura.
Los especialistas en reportajes que conformaban este grupo de Nuevos Periodistas, muchas veces eran avezados escritores con títulos universitarios relacionados a las letras, quienes admitían que su objetivo final era escribir una novela, pero una novela al más puro estilo del Nuevo Periodismo, una novela-reportaje. “Ni siquiera los periodistas que se aventuraron primero en esta dirección dudaban por un momento que el escritor era el artista soberano en literatura, ahora y siempre”, afirmó Wolfe.
Los textos del Nuevo Periodismo se caracterizan, no por narrar un hecho noticioso desde la impersonal tercera persona, sino por experimentar con múltiples puntos de vista. “Lo fundamental era la construcción escena por escena, contando la historia saltando de una escena a otra.”
Según el literario, las técnicas empleadas por los Nuevo Periodistas son: el punto de vista en tercera persona, construcción escena-por-escena, diálogo realista y descripción significativa.
Impacto literario
La primera publicación de Wolfe que formó parte de este nuevo género se publicó en 1965 bajo el título: “The Kandy-Kolored Tangerine-Flake Streamline Baby”.
En 1979, Wolfe publicó un libro luego de haberlo confeccionado durante seis años. En “The Right Stuff”, cuenta sobre los experimentos de aeronaves post Segunda Guerra Mundial y el programa espacial que se concentraba en la psicología de los pilotos y la competencia entre ellos. La publicación ganó el American Book Award para un texto de no ficción, el National Institute of Arts and Letters Harold Vursell Awardpor su estilo de prosa y el Columbia Journalism Award.
En 1984 y 1985 Wolfe escibió su primera novela, “The Bonfire of the Vanities”, en forma de serie para Rolling Stone Magazine y en 1987, se publicó en forma de libro. Trata de la sociedad de los ochenta en New York en busqueda de dinero rápido. “The Bonfire of the Vanities” ocupó el primer lugar en el New York Times Bestseller List por más de un año, vendiendo sobre 800,000 copias.
La transición que encarnó Wolfe de reportero a nuevo periodista y escritor fue exitosa gracias a la publicación de novelas bestsellers como estas y lo posicionó como uno de los pioneros de este movimiento.
