El Programa de Desarrollo Artesanal del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) ha impulsado el auge que actualmente vive la artesanía puertorriqueña.
Puerto Rico ha visto un aumento en el interés por la artesanía, con más de 28,000 artesanos certificados en los últimos años. Este fenómeno refleja un esfuerzo por preservar la identidad cultural en un contexto de desafíos coloniales y económicos.
“Hay una generación resiliente que quiere ir en contra de un sistema que silencia, y eso es lo que pasa cuando entiendes y conoces quién eres”, afirmó Adelaida Flores, artesana de Utuado.
Desde que se comenzó un registro digital, el Programa de Desarrollo Artesanal del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) ha certificado alrededor de 28,000 artesanos, de los cuales entre 3,500 y 4,000 están activos, según indicó Marcos Quevedo, gerente del programa. La labor artesanal es más que una actividad económica: es una forma de expresión que conecta a los puertorriqueños con su patrimonio cultural.
El estatus político indefinido de Puerto Rico ha impactado profundamente la identidad cultural de sus habitantes. Según el autor de Retrato del Colonizado, Albert Memmi, el colonialismo genera una desconexión interna en el colonizado. Por lo que, en Puerto Rico esta desconexión se traduce en el reto de preservar tradiciones como la artesanía, una tarea que una nueva generación está asumiendo con determinación.
El DDEC y otras entidades buscan promover el trabajo artesanal, pero los artesanos enfrentan múltiples desafíos. Adelaida Flores, certificada en varios renglones, destacó que cuando son invitados a eventos privados, a menudo se les cobra como si fueran comerciantes o pequeñas empresas, lo que implica pagar tarifas desproporcionadas. “Quieren otras personas que traigan otro tipo de productos, lo más que está trending, lo más que se está vendiendo, que no tiene nada que ver con la cultura”, comentó. “Eso no es darle la bienvenida a los artesanos; es cerrarle las puertas”.
En un mercado global donde el fast fashion y el consumismo priorizan productos rápidos y económicos, los artesanos luchan por mantener vivas las tradiciones. Un informe de 2024 en ReasonWhy señala que plataformas como Shein y Temu envían más de un millón de paquetes al día, lo que evidencia la competencia desigual que enfrentan los productos artesanales. Aun así, los artesanos continúan su esfuerzo, resistiendo y promoviendo la cultura local.
“Cuando se llevan un producto hecho aquí, con manos boricuas, un producto artesanal, algo que te puedas poner y lucirlo en cualquier lugar en donde estés, vas a recordar que eso lo compraste en Puerto Rico y que fue hecho por manos puertorriqueñas”. concluyó Flores.
Si usted está interesado en conocer sobre certificaciones artesanales u orientarse, puede comunicarse con el Programa de Desarrollo Artesanal al 787-758-4747, extensiones 25649 y 23384. También, a: diliana.rosado@ddec.pr.gov y lenmary.ocasio@ddec.pr.gov. Además, puede comunicarse con el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) al 787-765-2900 o escribir a artesanias@ddec.pr.gov.
