Zeus se ha convertido en la mascota oficial del Centro de Control y Cuidado en Capitán Correa en Arecibo.

“Un país, una civilización se puede juzgar por la forma en que tratan a sus animales” – Mahatma Gandhi

Cada día el abandono de animales en la isla incrementa y se estima que en la actualidad existen unos  300,000 perros que viven en la calle. Esto es un acto cruel e ilegal, pero sobre todo, es detrimental para nuestro entorno y el bienestar de estos animales indefensos. Zeus es un ejemplo de los 300,000 perros abandonados y maltratados. Este pitbull que fue desamparado a su suerte y hoy día se encuentra en el Centro de Control y Albergue en Capitán Correa en Arecibo. El problema no solo es el abandono, sino que como muchas otras mascotas, Zeus también fue maltratado. Sus antiguos dueños le pegaban y no lo alimentaban correctamente. Cuando llegó al albergue enfrentaba un grave problema de sobrepeso, el cual le impedía que pudiera  brincar o moverse con facilidad. Según comenta uno de los supervisores del albergue, Antonio Báez, Zeus se convirtió en la mascota del centro y se han tardado más de un año en lograr que confíe en ellos, no sea agresivo con otros animales y que vuelva a un peso saludable.

Albergues en PR, cuántos animales llegan y logran ser adoptados

En Puerto Rico la ley requiere que cada municipio tenga su propio albergue municipal de animales. Pero, a pesar de esto, tan sólo seis de un total de 78 municipios en Puerto Rico cumplen con esta ley. De estos seis, solo dos centros son públicos, el de San Juan y Carolina. Todos los demás pueblos que no cuentan con un albergue por ley tienen que estar afiliados a un municipio que sí tenga uno. A pesar de ser una de las islas más desarrolladas del Caribe, la imagen no es nada alentadora. Menos del 10% de los animales que llegan a un albergue de animales en Puerto Rico son adoptados, y el resto son puestos a dormir. En centros tales como el de Arecibo, San Juan y Guaynabo se adoptan alrededor de 18 animales al mes, los cuales en comparación con todos los que viven en la calle, no significa una cantidad significativa.

Las razones más comunes para el abandono y la falta de responsabilidad

Entre las razones más comunes se encuentran: “me voy del país”, “no puedo con los gastos que conlleva el cuidado del perro”, “no pensé que iba a crecer tanto”, etc. Esas son las excusas que las personas dan cuando llevan los animales a los albergues o los tiran a la calle.

“Algunas personas vienen y traen a los animales y dicen que se lo encontraron en la calle, cuando la realidad del caso es que ellos son los dueños; hacen esto para que no se le juzguen o no se les vea de mala manera” – expresó Antonio Báez, supervisor del centro de Arecibo.

La falta de responsabilidad que existe en la isla hacia el cuidado de los animales es preocupante. Muchas personas compran una mascota para tenerla como un  juguete, con la cual tan pronto se aburren de jugar con ella, la botan sin piedad alguna. No se detienen a pensar ni por un segundo en los sentimientos y el sufrimiento del animal.

El abandono es el tipo de maltrato animal más común, las leyes contra la crueldad de animales en Puerto Rico no son tan severas como Estados Unidos. El problema principal que enfrentamos en nuestro país, es que estas leyes no están siendo obedecidas, las penalidades son mínimas y los ciudadanos tampoco las ponen en práctica.  La ley principal que exige el bienestar y la protección de animales es la Ley 154.

Esta ley estipula que cualquier tipo de maltrato, ya sea desde golpear a un animal o dejarlo todo un día sin comida, puede conllevar a un procesamiento criminal, en algunos casos, la cárcel. Aunque la Ley 154 es muy severa y está categorizada como uno de las mejores 20 en los Estados Unidos, a pocos ciudadanos les interesa instruirse en el tema. Los cargos por violentar la Ley pueden ser 500 dólares de multa o seis meses de cárcel. Si el animal es encontrado moribundo por desnutrición la Uniformada deberá pedir una orden en fiscalía para remover el mismo y que sea evaluado por un veterinario.

¿Qué sucede cuando se llenan los albergues?

“Lo primordial son las adopciones, tenemos ahí una salida de animales; lo otro que tenemos son afiliaciones con otras organizaciones como Sato Project, pero siempre hay una parte que se acumula demasiado de animalitos y ahí es cuando recurrimos a los doctores para hacer las evaluaciones para la eutanasia”, expresó Antonio Báez.

En el albergue de Guaynabo actualmente conviven entre 120 a 130 animales, en ambos casos perros y gatos según Joey Jusino, supervisor del albergue. En un semana pueden llegar a recibir hasta 5 perritos. Cuando los centros de adopción se llenan, estos se ven obligados a optar por otras alternativas donde los puedan acomodar. Es compulsorio que la mayoría de estos sitios cuentan con otros métodos para salvaguardar la comodidad y la vida de los animales, por la situación que enfrentan a menudo de la sobrepoblación de estos, ya que cada año la cifra de abandonos va aumentando.

“Nosotros contamos con varios fosters, como plan A para cuando ya no tenemos capacidad para mantenerlos aquí; nuestro plan B es si los fosters no están disponibles, lo que se hace es ponerles todas sus vacunas y enviarlos para los Estados Unidos, las personas especializadas como nosotros se encargan de que se adopten por allá. Es curioso porque de 10 perros que enviamos 9 se adoptan en la misma semana que se envían.” – declaró Joey Jusino, supervisor del Albergue Humane Society of Puerto Rico.

Métodos para evitar la reproducción, gastos y cuidados

Cuando un perro o gato llega a un albergue lo primero que se hace es que se esteriliza. Si son unos bebés, se espera el tiempo prudente para poder realizar la cirugía, que por lo general es cuando tienen de 3 a 4 meses de edad. Esto lo hacen para evitar que la población de animales siga incrementando. Junto con la esterilización, también viene la vacunación, estos son las primeras dos prácticas que se le hacen.

Los gastos mensuales que incurren los centros en algunas ocasiones son tan altos, que esto lleva a que lamentablemente los tengan que cerrar. En el albergue del municipio de Arecibo aproximadamente se les va de 50 mil a 60 mil dólares al mes en gastos que incluyen: los cuidados de los animales, los sueldos de las personas que trabajan ahí, entre otros. Al igual que el albergue de Arecibo, es casi la misma cantidad de dinero o inclusive más que tienen que costear los demás centros. Por tal razón, los albergues les piden a las personas no solo que adopten, sino también que los ayuden con donaciones.

Cada centro de adopción cuenta con por los menos dos veterinarios, uno que se especializa en cirugías únicamente y el otro en el proceso de vacunación y enfermedades.

¿Qué se hace para promover las adopciones?

Los albergues no solo se encargan de recoger a los animales de la calle y cuidarlos, sino que también buscan promover que las personas los adopten y les den un hogar seguro. Estos hacen varias actividades en diferentes sitios como en las afueras de un centro comercial, parques, entre otros, donde les hacen pedidos a la gente para que vaya y lleve comida y juguetes, a la vez  que conocen a los animales y se animen a adoptarlos. Las afiliaciones son otra forma de fomentar las adopciones, ya que como dice el dicho: En la unión está la fuerza. Estos centros se unen por el bienestar de los animales y de esta manera logran grandes contribuciones para las mascotas.

Adoptar un perro siempre va a ser mejor opción que comprar uno.

Si cada persona que quisiera tener una mascota se detuviera tan solo un segundo a pensar en todas las opciones que tiene a su alrededor, no habría tantos animales en los albergues. La adopción es la mejor contribución tanto para la mascota como para el posible dueño, ya que cuando recibe al animalito lo lleva completamente vacunado y esterilizado ahorrando mucho dinero que si hiciera una compra normal . Cada año en Puerto Rico, solo un 21% de los animales que se encuentran en los albergues son adoptados, lo que demuestra que el pueblo sitúa el adoptar un animal como segunda opción.

«Los adoptatones son nuestra actividad favorita, ponemos las adopciones a bajo costo, la gente viene y aunque a veces no se adoptan muchos animales, estos contribuyen con nosotros y tanto las personas como los animales pasan un tiempo agradable” – Joey Jusino, supervisor del centro de Guaynabo.

Requisitos para adoptar

Adoptar un perro, gato u otro animal es un proceso muy sencillo. Lo único que necesita es hacerse un examen psicológico con unas preguntas que los mismos albergues se los proveen y una cuota de 75 dólares. El examen se hace para verificar que el que quiera adoptar esté capacitado para tener un animal, ya que los objetivos primordiales de los centros son la protección y el bienestar de éstos.

Considera:

• Esteriliza a tu mascota – puedes minimizar el número de animales en las calles
• Adopta, no compres  – cuando adoptas una mascota estas impactando mas a los animales que ya están en la calle que los que están en los albergues, ya que liberas otro espacio para refugiar a otro animal abandonado.
• Piensa lo que significa tener una mascota – antes de adoptar considera si tu y tu familia están listos para adoptar una mascota.
• Si no puedes tener a tu mascota – busca un hogar responsable para ella.
• Educa a tus hijos – sé un ejemplo para ellos, educándolos a que la vida de un animal tiene el mismo valor que la de un ser humano.
• Ayuda a las organizaciones de bienestar animal – saca de tu tiempo y sé voluntario, puedes salvar muchas vidas.

El abandono de animales en Puerto Rico tiene que terminar.

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Author: Leira Cabrera