El proyecto fue escrito por la senadora del distrito de Arecibo, Elizabeth Rosa Vélez.
Por: Andrés I. Jové Rodríguez (andres.jove@upr.edu)
La Cámara de Representantes de Puerto Rico próximamente discutirá el proyecto de Ley P. del S. 743, conocido como el “privilegio del reportero”, que le dará protección gubernamental en casos de confidencialidad de fuentes.
El periodista podrá “negarse a revelar, en cualquier procedimiento, la fuente de cualquier información obtenida mientras estaba conectada o empleada para publicación en un periódico”, según indica el documento.
El proyecto fue aprobado el lunes, 15 de agosto de 2022, por el Senado de Puerto Rico con 17 votos a favor, 5 votos en contra y, 1 abstenido.
El referendo surgió a partir del caso del exdirector de WAPA TV, Alex Delgado y la reportera, Yesenia Figueroa Torres. En este, el fiscal Idelfonso Torres buscaba que se revelaran las fuentes que obtuvo Delgado en una noticia sobre la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE); no obstante, Delgado se rehusó por lo que se le citó que acudiera al Tribunal de Primera Instancia para que lo revelara.
El caso, que ocurrió el mes de enero de 2022, provocó que el Senado tomara acción ante este asunto.
«Para garantizar la libertad de prensa, que es una modalidad de la libertad de expresión, es necesario que se garantice la confidencialidad de las fuentes», según describe el documento escrito por la senadora Rosa Vélez.
Contrario a algunos estados de los Estados Unidos, en Puerto Rico aún no se ha reconocido el «privilegio del reportero» de salvaguardar fuentes anónimas y confidenciales en casos de citaciones jurídicas.
En Estados Unidos, al contrario, se determinó en el caso de Branzburg v. Hayes (1972) —que fue llevado al Tribunal Supremo—, que la Primera Enmienda no protege a los periodistas en casos de investigaciones gubernamentales que requieran que se revele sus fuentes de información.
No obstante, ha habido un consenso entre los estados de proteger la confidencialidad periodística. Según dice el documento, a partir del 2021, «cuarenta estados y el Distrito de Columbia han promulgado legislación para otorgar a los periodistas algún tipo de privilegio contra la producción forzada de información confidencial o no publicada».
La legislación pasará al piso de la Cámara en el mes de septiembre.
Estoy de acuerdo con la decisión tomada por los legisladores para salvaguardar el derecho de informar sin la obligación de declarar cuál es su fuente. En cuanto al escrito de este reporte, es reportado y entendido conforme a la realidad del evento. Buena gramática y el contexto es claro y preciso.