Por: Fransheska Fuentes (fransheska.fuentes@upr.edu)
«La idea de esto, no es que se arrebate (el paciente), sino que pueda calmar sus dolencias», expresó el licenciado y dueño del primer dispensario de cannabis medicinal en Puerto Rico, José A. Rivera, en un conversatorio organizado por la asociación estudiantil, Tinta Digital de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo (UPRA) en el día ayer, 31 de enero.
El evento, el cual tenía como propósito informar sobre el buen uso del cannabis medicinal e iniciar una gira educativa en torno al tema, también contó con la participación de la licenciada y activista de la organización Free Juana, Shadiff Repullo.
El conversatorio fue la primera actividad celebrada este semestre por la asociación y mostró ser un éxito, ya que se llenó a cabalidad de alumnos, profesores e invitados especiales. Entre los temas que se discutieron se encuentran el impacto en términos económicos, legales, sociales y de salud de la industria de cannabis medicinal en Puerto Rico.
El licenciado Rivera inició su intervención hablando sobre sus inicios en el uso del cannabis, popularmente conocido como marihuana a lo cual expresó: “Yo era un joven cuando comencé a consumir e inmediatamente me di cuenta que todas las cosas (negativas) que me habían dicho sobre el cannabis, no eran ciertas”. El también paciente de cannabis, confiesa que aunque sus primeros acercamientos con la droga no fueron por razones médicas, luego comenzó a utilizarla para calmar su ansiedad y su agresividad.
Rivera también habló sobre la diferencia entre el cannabis medicinal legal y el clandestino, a lo cual expresó que solo cambia en el proceso y la calidad de producción. Entre otros aspectos del cannabis, el licenciado explicó cómo es el proceso para certificar al paciente y las enfermedades que aplican para el uso del mismo. Además, añadió que la mayoría de los pacientes que acuden al dispensario son personas de tercera edad en busca de tratamientos alternos a la medicina tradicional que en muchos casos no logra disminuir dolencias graves y trae consigo otros efectos secundarios.
Ambos licenciados abarcaron el tema de la legalización de la sustancia. Rivera expresó estar a favor de la legalización de todas las drogas, ya que opina que la prohibición -en términos históricos- no funciona, sino la educación. Por su parte, Repullo argumentó que se debe evolucionar el pensamiento de las personas acerca de la legalización.
“La marihuana es la excusa, la razón (para el arresto, muchas veces) es el color de piel”, expresó la licenciada en torno a las estadísticas de la mayoría de arrestos que se producen por poseer y/o consumir la droga.
Al finalizar el conversatorio los activistas convocaron a los presentes a una protesta frente al Capitolio que celebrará la fundación Free Juana el próximo 20 de abril de 2017, en la cual reclamarán la des-estigmatización y decriminalización del cannabis.
El conversatorio fue cubierto por medios internos del Departamento de Comunicación Tele-Radial, UPRA Web Radio y WORA TV.
