Por: Rayneé Álamo Medina (raynee.alamo@upr.edu)
“El paso del huracán María el 20 de septiembre por Puerto Rico provocó daños a la infraestructura de todas las universidades en sus niveles severo y menos severo. Además, paralizó el comienzo de la jornada deportiva que estaba pautada a comenzar el pasado 26 de septiembre [de 2017]”, de acuerdo con un artículo publicado recientemente en el periódico oficial de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Diálogo.
Según cifras divulgadas por el Departamento de Recreaciones y Deportes (DRD) se estima que los daños en instalaciones deportivas y recreativas en todo Puerto Rico tras el paso del ciclón ascienden a $97 millones.
Como consecuencia, pareciera ser que muchos jóvenes alrededor de Puerto Rico han visto mermado su derecho al ocio y al deporte con las pésimas condiciones en que quedaron varias facilidades deportivas públicas del país y el poco mantenimiento que se le ha dado posteriormente. En algunos casos, lo que en algún momento fueron canchas o pistas comunitarias de gran valor para la ciudadanía, se han convertido en espacios de acumulación de escombros y otros desechos.
En el texto Deporte, facilidades públicas y el derecho a la ciudad en el Puerto Rico post-María publicado por el periodista y profesor, Rafael R. Díaz Torres, en la revista 80grados, se señala la falta de atención por parte de las administraciones municipales a las facilidades deportivas. A su vez, un grupo de estudiantes de la UPR en Humacao puso manos a la obra para identificar estás necesidades y darle “herramienta[s] para fortalecer su calidad de vida” a jóvenes de la zona.
Daños ocasionados
Han pasado casi ocho meses del paso de este aparatoso evento atmosférico por la isla y los estragos que ocasionó, aún son palpables en toda la Isla. El caso de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo (UPRA) no es una excepción, ya que, la falta de pago por parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) y los seguros de la institución, ha retrasado el proceso de reestructuración de infraestructura en el campus.
Las instalaciones que se vieron afectadas durante el paso del huracán en UPRA fueron: la cancha bajo techo, el gimnasio y el parque de softbol. “Fue instalado un toldo provisional [en la cancha] para evitar la filtración del agua al tabloncillo […] y la reconstrucción del gimnasio se detuvo”, según indicó el director atlético interino, Alexieyi Rivera Rodríguez.
Además, agregó que la caja de bateo del parque de softbol no ha sido reparada por falta de fondos. Rivera señaló que dicho suceso ocasionó que “algunos de los deportes en la Universidad comenzaron a practicar mes y medio después del huracán [María], aproximadamente 45 días. […] Otros deportes comenzaron después que reanudaron la clases [en la UPRA]”.
Calendario deportivo
“Este año se cumplen 89 años de logros deportivos y académicos, dejando un legado a la historia de Puerto Rico”, expresó el Comisionado de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), José E. Arrarás. Debido al suceso que paralizó el país, la Junta de Gobierno y el Comisionado de la liga, consolidaron la actividad deportiva en un solo calendario (segundo semestre) para el año académico 2017-2018.
Los deportes que fueron impactados menos severamente y pudieron ver acción fueron: balompié, voleibol, lucha olímpica, atletismo (Justas LAI), baloncesto, béisbol, judo, baile, tenis de mesa, voleibol de arena y softbol.
Participación de los lobos y lobas
Los lobos y lobas de la UPRA deslumbraron en la competencia con una medalla de bronce en la disciplina de lucha olímpica. El varias veces medallista, Jafet Martínez Molina, es estudiante del Departamento de Ciencias Sociales con concentración en Psicología Industrial Organizacional y una concentración menor en Administración de Empresas en Gerencia.
Martínez, quien lleva tres años de participación en la LAI y se gradúa este año, enfatizó que, “además del entrenamiento físico es muy importante la parte mental. En todos los deportes fortalecer esta área es clave para llevar el desempeño a otro nivel y fue esencial para mi al obtener la victoria.”
Su entrenador, Henry Pérez Vélez, medallista y campeón nacional, fue quien tuvo la ardua tarea de mantener a su equipo en alto, esto a raíz de que algunos atletas perdieron sus hogares tras el paso de María. Agregó que, “como quiera llegaban a la práctica y siempre trataba de tener un mensaje positivo [para sus atletas]”.
Por otra parte, el varsity de balompié masculino obtuvo la medalla de plata en una final de campeones, logrando así su cuarta semifinal consecutiva. El equipo se enfrentó a los actuales bicampeones, los Tarzanes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). El capitán de los Lobos, José “Chin” Vélez Padín, declaró que, “obtener una medalla, ya sea de cualquier color es algo muy emotivo; yo tengo tres y son recuerdos que jamás se olvidarán.”
Además, en el mes de noviembre este equipo, junto al varsity femenino, estuvieron en el Municipio de Utuado, uno de los pueblos más afectados del huracán María. Según su entrenador, Antonio “Tony” López, quien lleva 10 años al mando, se repartieron más de 100 cajas de agua en los lugares devastados . Este señaló que “ambos varsities son mi mayor motivación. Su resiliencia los hace ser únicos, pero su calidad humana muy especial.”
Por último, el equipo de judo trajo consigo tres medallas de bronce en 100 kilos masculino y en la rama femenina de 63 y 78 kilos.
Jorge A. Martínez Rodríguez, estudiante de Enfermería, fue el único varón en obtener medalla en judo. “La disciplina y capacidad de analizar situaciones de lucha y fuga se ponen a prueba”, indicó el atleta de primer año de participación. Mientras que Adelis Rivera Pérez, también de Enfermería y primer año de participación, exhortó a todos a darse la oportunidad, “porque nada es mejor que practicar una disciplina que te agrada y mejor aún que aporta grandes experiencias y memorias en tu vida estudiantil universitaria.”
La sorpresa de muchos fue la victoria de la atleta, Delmarys Román Almodóvar, quien vino de participar en las Justas LAI en los eventos de 400 y 800 metros, y el relevo 4×400. La misma relató que se sintió confundida en el comienzo y no supo cómo reaccionar ante esta victoria. “No entrené judo todo el tiempo, pero si entrené todo el año para mejorar y fortalecer mi cuerpo y esto me ayudó a ganar la medalla.”
Justas LAI 2018
Los atletas de la UPRA desfilaron en el Estadio Francisco “Paquito” Montaner en Ponce representado sus colores amarillo, negro y blanco. Junto a lobos y lobas desfilaron el Dr. Carlos Andújar Rojas, rector interino, el Dr. José C. Colón Rodríguez, decano de Asuntos Estudiantiles y el Sr. Alexieyi Rivera Rodríguez, director del Departamento Atlético.
Los resultados obtenidos en las disciplina de atletismo fueron con un sexto y séptimo lugar, de la venezolana María A. Pinto Vargas, en la carrera de 10,000 metros y 5,000 metros. Seguido de un séptimo lugar de Nyleishka Valle Reyes en los 400 metros, sexto lugar de Luis Colón en los 800 metros y Jariel Zayas en los 200 metros. Mientras que el cuarteto compuesto por Nyleishka Valle Reyes, Lucía Del Mar Pérez Vargas, Keyshmarie Rodríguez y Delmarys Román Almodóvar obtuvo un sexto lugar en el relevo 4×400 metros.
El entrenador de atletismo, Aarón Garnett Torres, quien lleva desde el 2015 destacado en este equipo declaró que se siente orgulloso de sus estudiantes atletas. “Ellos dieron su máximo, se esforzaron durante toda esta temporada tan difícil y defendieron con mucho orgullo los colores del UPRA”. Además, exhortó a “aquellos que quieran ser parte de algún deporte, trabajen fuerte, practiquen o entrenen inteligentemente, haciendo un buen plan de entrenamiento incluyendo su alimentación y descanso”.
Resultados obtenidos
UPRA esta compitiendo en la Copa Comisionado por el sub-campeonato, donde clasifican instituciones académicas con 5,000 estudiantes o menos. Según la última actualización del 5 de mayo de parte de la LAI, la institución arecibeña se encuentra en 2do lugar en la Liga Mangual con 192.5 puntos en total.
Reportaje originalmente publicado aquí.
