Por: Natacha M. Colón Alicea (natacha.colon@upr.edu)
Luego de dos años aproximados el Cementerio Municipal de Lares re abrió sus puertas al público el pasado domingo, Día de las Madres, después de que el Departamento de Salud así lo determinara. Finalmente, cientos de lareños tuvieron la oportunidad de visitar las tumbas de familiares y amigos desde hace casi dos años.
El cementerio fue clausurado a raíz del paso del huracán María, ya que el terreno donde está ubicado sufrió deslizamiento, lo que provocó el colapso de panteones y que los sarcófagos quedaran expuestos. Por tal razón, el Departamento de Salud ordenó dicho cierre porque representaba un riesgo para la salubridad pública.
Por su parte, Roberto Pagán, alcalde del Municipio, informó que las áreas que fueron afectadas por el paso del huracán María permanecerán cerradas por motivos de seguridad. Las tumbas que están estables se mantendrán abiertas para que los familiares podrán rendirle homenaje a sus seres queridos.
Se estima que son alrededor de 5,000 cadáveres los que se encuentran en las tumbas perjudicadas.
Debido a la situación, se construyó una verja temporera para el área afectada, por lo que los ciudadanos no tendrán acceso a esa parte clausurada. «El lunes se construirá la verja permanente que delimite la parte afectada de la estable. Además, se espera que el camposanto esté abierto al público a partir del 20 de mayo», indicó Pagán en un comunicado de prensa.
Luis Robles, encargado de la exhumación de los cuerpos señaló que, desde el cierre, los fallecidos se han sepultado en nichos y solo pueden entrar 10 personas al momento de la sepultura. El contratista comentó que trajeron 120 nichos que se utilizaron y se espera traigan 160 más.
Por otra parte, relató que actualmente los fenecidos se están cremando o se los llevan a otro cementerio a causa de dicha problemática. A menos que los familiares tengan panteones en la parte que no sufrió daños, no queda mucha opción para los lareños. Además, sugirió sacar los muertos del área afectada y colocarlos en cajas pequeñas para sepultarlos en unos nichos dentro de una estructura de altos y bajos para evitar la contaminación de los cuerpos expuestos, ya que cuando llueve el terreno continúa deslizándose. Aparentemente cerca del área se encuentra una pequeña quebrada que pasa por un río, y aún Robles espera que le otorguen el permiso para la construcción de éste.
El sepulturero describe que son graves las condiciones en que se encuentra el cementerio en la parte que sufrió daños. Si ellos no avanzan, aunque creo que ya es tarde, esto continuará empeorando, declaró Luis Robles. «Yo le he dado sugerencias para que el Alcalde hable con Salud, pero él me lo negó».
Lurdisvet Torres, residente del pueblo de Lares, ha intentado desde el pasado año, visitar a su señora madre, pero no ha podido acceder al cementerio de ninguna manera. Expresó sentir indignación.
“No saben la frustración tan grande que sentimos todos aquellos que llegamos a llevarles flores a nuestros seres y nos encontramos con que solo estaba accesible menos de la mitad del cementerio. Si hubiera informado mejor sobre cuál área estaría accesible, se hubiese evitado que muchos familiares salieran desilusionados. El comunicado de la reapertura del cementerio fue un total engaño. Es una falta de empatía y mal manejo de la situación. Tengo varios familiares y amigos que al igual que yo, no han podido ingresar al mismo, han intentado aunque sea poder obtener acceso para limpiar o verificar el estatus de las tumbas y no han tenido éxito alguno. Estamos todos muy indignados con la manera en la que se ha llevado a cabo todo el manejo de esta situación, ya van casi tres años y sigue empeorando. Es imposible creer que a estas alturas aun siga saliendo fotos de cuerpos expuestos». Aprenda a ponerse en el lugar de su gente, manifestó la ciudadana al señor Alcalde.
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