Por: Ruth Nieves Lacomba, directora Atlética, UPRA
El Departamento de Educación Física (actual Departamento Atlético) de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo ha contado con varios profesores, quienes por sus ejecutorias académicas, deportivas y comunitarias no podemos dejar de mencionar en el 50 Aniversario de nuestra institución. Entre estos precursores del deporte se encuentran los profesores Luis F. Laracuente, Lucy Molinari e Iván Igartúa.
El eterno atleta: Luis F. Laracuente
Por todas sus ejecutorias en el deporte en la región norte y en todo Puerto Rico, este año la Liga Atlética Interuniversitaria honró al profesor Luis F. Laracuente, dedicándole las Justas que se celebraron del 20 al 22 de abril en el Estadio Centroamericano de Mayagüez.
Como estudiante de bachillerato, el profesor Laracuente participó en la Liga Atlética Universitaria en el deporte de béisbol y representó los colores de la Universidad Interamericana, Recinto de San Germán, siendo elegido como el jugador más valioso en el año 1966.
Laracuente, quien es catedrático en la Universidad de Puerto Rico en Arecibo, ha ejercido como profesor desde el año 1972 hasta el presente. Entre sus logros más relevantes, colaboró en la creación del programa de preparación de maestros con especialidad en la enseñanza de la educación física para el nivel elemental. En dicho programa ha impartido un sinnúmero de cursos, como por ejemplo: Salud Personal y de la Comunidad, Primeros Auxilios, Enseñanza de la Percepción Motora, Tenis elemental e intermedio, Baloncesto, Pista y Campo y Campo Traviesa, Voleibol, Historia y Principios de la Educación Física, Aptitud Física, además, de supervisar la práctica docente de los candidatos a maestros. En el año 1987 publicó el libro Enseñanza de las Destrezas Básicas del Tenis.
El profesor Laracuente también ha fungido como miembro del Comité de personal departamental del Departamento de Educación de la UPRA y fue director atlético en nuestra Universidad durante dos periodos. En su primer término, realizó dichas funciones por espacio de nueve años y en su segunda oportunidad, por espacio de tres. El profesor también fue entrenador en el deporte de pista y campo y campo traviesa cuando la UPRA participaba en la desaparecida Liga Atlética Interuniversitaria de Colegios Regionales (LAICRE).
Desde el 1980 hasta el presente el profesor comparte sus conocimientos enseñando y desarrollando en los niños de la comunidad y los hijos del personal de nuestra institución, las destrezas básicas del movimiento humano a través del tenis.
“Lo importante para mí es dejar una huella en esta vida; quiero que los estudiantes y la comunidad se acuerden de mí, no por mi nombre, sino por la huella que dejé en sus vidas”, recalcó Laracuente.
A continuación, una muestra de sus logros más destacados durante sus años como profesor en nuestra institución:
- Creó la primera Escuela Deportiva de la Comunidad en la Universidad de Puerto Rico en Arecibo y la única en el área norte donde se desarrollaban los deportes de lucha, judo, tenis, fútbol y voleibol. Los servicios eran gratuitos y se ofrecían a niños y jóvenes de todas las clases sociales, entre las edades de 6 a 16 años.
- Desarrolló la primera Escuela de Tenis en Arecibo, impactando sobre 300 estudiantes semestralmente, principalmente, del área norte-central.
- Estuvo a cargo de la Asociación de Atletismo Juvenil e Infantil (AAJI). Fue responsable del desarrollo del atletismo en el área norte. En dicho programa participaban niños y jóvenes de los pueblos de Hatillo, Camuy, Quebradillas, Arecibo y Lares. Muchos de estos jóvenes han formado parte de los equipos de atletismo de las principales universidades en Puerto Rico.
- Desarrolló el proyecto CRECE dónde masificó el deporte de atletismo en la pista atlética arecibeña Hermanos Birriel Olmo en Arecibo, impactando jóvenes de entre 6 y 16 años de edad.
- Estableció la primera escuela del deporte del tenis en el pueblo de Barceloneta; allí impacta niños de 6 a 16 años.
- Por los pasados años gracias a una propuesta de su autoría, y el respaldo de la United States Tennis Association desarrolló una escuela de tenis en la Universidad de Puerto Rico en Arecibo en la cual, además, de la enseñanza del tenis, los participantes reciben tutorías en las cinco materias básicas. Allí agrupa niños desde los 5 hasta los 16 años.
