Por: Wailany Rodríguez Sierra (wailany.rodz@gmail.com)
De algo estamos consciente todos los puertorriqueños: la vida no es la misma después de María. Los estragos del Huracán los hemos sentido inminentemente, y los cambios no solamente se han visto reflejados en nuestras vidas, sino también en el medio ambiente. A consecuencia del ciclón hemos sido testigo del deterioro de diferentes ecosistemas del País; y en varios de los casos, los culpables hemos sido nosotros mismos.
Qué problemita nos dejó María, a cinco meses de su ausencia seguimos sintiendo el azote de sus ráfagas. A causa de «ella”, los generadores eléctricos se han vuelto nuestros nuevos mejores amigos, hemos perdido aproximadamente 30% de los árboles, cada día se genera más basura que el anterior, y como si fuera poco, la mayoría de los cuerpos de agua están o han estado contaminados. Si antes de la crisis los niveles de contaminación en la Isla eran altos, luego del fenómeno atmosférico se han duplicado.
No quiero ser pesimista, pero la cosa no pinta bien. Sin embargo, todo problema tiene su solución. Tenemos que enumerar los múltiples obstáculos ambientales por los que está pasando la Isla para así poder concientizar y ser más considerados con ella.
Cuando María tocó suelo boricua, arrasó con una gran cantidad de material vegetativo. Se estima que aproximadamente un 30% de los árboles en el País fueron víctimas del Huracán, según un informe del Instituto Internacional de Dasonomía Tropical del Servicio Forestal Federal. A pesar de que actualmente se puede apreciar el retoño de muchos árboles, la falta de muchos de ellos crea un desbalance si tomamos en consideración el aumento de gases tóxicos que se encuentra en el ambiente dado al uso de los generadores eléctricos.
Además de ser molestosos por el ruido que emiten, los generadores eléctricos expulsan monóxido de carbono. Todavía recuerdo cómo a principios de la crisis me encontraba en mi casa, cerca de la ventana que daba a donde se encontraba el generador y los gases tóxicos que este emitía me dejaron mareada y con dolor de cabeza al instante. El monóxido de carbono no solo es dañino para la salud de los humanos, sino que también para el medio ambiente. Las grandes cantidades de carbono que emiten los generadores afectan la atmosfera; eso y la tala de árboles son la principal causa del efecto invernadero.
Por otra parte, la cantidad de escombros en la Isla es ridícula y muchos de los vertederos ya están llenos a capacidad. Todos hemos sido testigo de las consecuencias que trajo consigo la putrefacción de la basura y otros contaminantes en los cuerpos de agua y solo para mencionar algunos: animales muertos, en consecuencia a eso la aparición de la leptospirosis, el derrame de aguas negras y otros desperdicios sólidos en las playas y ríos y muchos elementos más.
Estamos viviendo entre chatarra y los boricuas ni se han enterado, y si se enteraron solo esperan a que otros recojan por ellos. No aportan mucho a la reducción de esta incógnita. En la basura permanece decrépito: el cinc, material vegetativo, baterías, aceite de las plantas eléctricas, plástico de todo tipo, muebles, aguas negras, juegos de cama, una gran cantidad de chatarra y hasta animales muertos.
Un componente que irónicamente se ha vuelto un problema han sido los árboles. Los árboles son de los primeros componentes catalogados como “basura”. Es increíble pensar que ellos, quienes nos dan oxígeno y en consecuencia vida, se han vuelto una gran molestia y pasaron de ser una necesidad a un estorbo. De seguro debe haber un mejor destino para nuestros amigos los árboles.
No podemos andar por la vida con los ojos vendados, Puerto Rico necesita de nuestra ayuda. Nunca debe dejar de ser relevante el estatus medioambiental de nuestra Isla, nos concierne a todos.
A primera instancia parecerá difícil encontrar soluciones para estos problemas dado al estado en el que se encuentra el país, ¡pero se puede! Existen muchos remedios que podemos tomar que poco a poco ayudarán a restaurar el orden ambiental en la Isla. Entre las acciones que podemos tomar para mejorar la calidad del medioambiente en el País se encuentran:
- Generadores eléctricos: cerciorarse de que los generadores que lleguen al país sean certificados y tengan los controles de calidad de aire que establece la Agencia de Protección Ambiental Federal. Reduce su tiempo de uso y así se genera menos carbono.
- Material vegetativo: ¡SIEMBRA UN ÁRBOL! Es importantísimo que recuperemos ese 30% de árboles que perdimos luego del huracán. Asimismo, el material vegetativo se puede utilizar como composta, y en una columna escrita por William A. Gould, ecólogo investigador en el Servicio Forestal de los Estados Unidos, en el Instituto Internacional de Dasonomía Tropical en Río Piedras, se menciona que: «La madera es un recurso renovable único que puede apoyar el desarrollo cultural y económico de un país».
- Escombros: Según un informe de El Nuevo Día, saber acomodar los desechos adecuadamente es lo más recomendable en circunstancias como por las que está pasando Puerto Rico. Es imprescindible el reciclaje; ya hay basura de más, hay que buscar reutilizar diferentes artículos del hogar y así se genera menos escombro. El desperdicio de las baterías debe ser manejado con cautela, ya que las mismas contienen varios metales pesados que generan un ácido corrosivo que puede ser dañino para el medio ambiente.
- Cuerpos de agua: La limpieza de las costas y de los ríos es importante. Si vez alguna actividad sospechosa ocurriendo cerca de las playas o en los ríos, no tengas miedo de reportarlas. Recuerda disponer de la basura de la manera adecuada.
