Por: Fransheska Fuentes, estudiante del Departamento de Comunicación Tele-Radial, UPRA
Como resultado de una propuesta emitida por el profesor Roberto Rexach Benítez, el Departamento de Sistemas de Oficina comienza sus funciones bajo el nombre de Ciencias Secretariales en el año 1969. Oficialmente en agosto de ese mismo año se inician las labores académicas del programa, conducentes al grado asociado, bajo la dirección de la fenecida profesora Crucita Benítez de Ávila. En un comienzo, el programa solo contaba con 22 estudiantes en un espacio muy limitado, sin embargo, para el año académico del 1970 al 1971, la facultad aumentó a cuatro profesores y la matrícula alcanzó los noventa y dos estudiantes.
Inicio del Departamento como Ciencias Secretariales, 1969
Néstor Reyes: La doctora Benítez fue quien organizó el Departamento y contrató inicialmente al profesor Rosendo Torres Rosa. La primera generación de profesores fueron Sonia García de Nieves, Dalma Aponte de Reyes, Elsa Serrano y yo. Carmen M. López de Toledo y Carmen González forman parte de la segunda generación. Entre las profesoras de una tercera generación se encuentra la doctora Weyna Quiñones.
Rosendo Torres: Cuando yo comencé en el Departamento en el 1970 fui el segundo profesor, y la institución estaba ubicada en Buenos Aires en donde era la Unidad de Salud Pública. Nuestro edificio estaba ubicado en la Avenida Santiago Iglesias junto al Departamento de Administración de Empresas.
Néstor Reyes: Cuando entré al Colegio Regional de Arecibo como estudiante, los primeros cursos básicos de Ciencias Secretariales se impartieron en una casa. Esta residencia solo contaba con un salón para el programa.
Sonia García: En las habitaciones de la casa eran las oficinas de los profesores y en la sala era que estaban ubicadas las maquinillas. Para ese entonces solo había 8 estudiantes matriculados.
Elsa Serrano: Ciencias Secretariales fue (uno) de los primeros departamentos en graduar estudiantes junto a los Departamentos de Enfermería y Administración de Empresas.
Yo comencé a trabajar como profesora en agosto del 1971, cuatro años después de que se fundara la Universidad, antes conocida como Colegio Regional de Arecibo. Recuerdo que en ese entonces la institución estaba en otras instalaciones. Ya en las nuevas instalaciones, se pudieron utilizar los salones debidamente equipados para los cursos de taquigrafía y mecanografía. Luego en el 1974, nos mudamos al edificio actual y se prepara el primer informe de autoevaluación del grado asociado de Ciencias Secretariales y en el 1983, oficialmente se cambia el programa a bachillerato.
Carmen González:Cuando yo comencé a estudiar en el 1978, la facultad y los estudiantes no era tan grande y eran muy unidos. Yo recuerdo, por ejemplo, que ellos hacían muchas actividades para compartir.
Elsa Serrano:Si hay algo que puedo destacar es que desde un inicio siempre ha habido mucho compañerismo y el Departamento siempre fue muy unido.
Sonia García: Éramos una familia y ya nos conocíamos desde que trabajábamos en escuela superior.
Rosendo Torres: Lo que más valoro de aquellos tiempos era la amistad entre los profesores y los estudiantes; eran buenos y había mucho respeto. El Departamento ha cambiado, atrás quedaron los artefactos con el mimeógrafo.
Evolución Tecnológica
Néstor Reyes: Los primeros modelos de maquinillas que el Departamento adquirió eran manuales y de marca Olympia. Además, se utilizaba un sistema de dictado grabado. Para ese tiempo no había fotocopiadora ni tampoco computadora, no fue hasta 1980 cuando llega la primera computadora.
Carmen González: Cuando empiezan las computadoras es cuando yo empiezo como técnica en el 1984; eran nueve equipos con diferentes sistemas operativos y procesadores. En ese momento el costo de una computadora personal podría fluctuar entre unos cinco mil dólares y solamente tenía una pequeña memoria de unos dos kilobytes.
Maritza Rosa Laguer: Esa transición hacia las computadoras fue difícil ya que yo estaba temerosa y me cuestionaba cómo iba a realizar la técnica si yo no sabía trabajar efectivamente con esas nuevas máquinas, pero en el proceso de cambio, aprendí.
Carmen González: Han cambiado las herramientas, pero las metas que nosotros siempre hemos tenido y los objetivos con los estudiantes han permanecido. Siempre hemos sido bien estrictos en lo que queremos en nuestro Departamento.
“Fuimos pioneros”:La acreditación, 2009
Maritza Rosa Laguer: Una de las cosas que ha pasado en el Departamento que nos llenó de mucha satisfacción fue la acreditación.
En agosto del 2009 se sometió el autoestudio del Programa de Sistemas de Oficina al Comité de Evaluación de la “Accreditation Council for Business Schools and Programs” (ACBSP). La visita del comité evaluador se llevó a cabo durante los días 12 al 16 de octubre de 2009 y estuvo compuesto por: el Dr. Felice Policastro-Gardner de Webb University, Dr. George Oliver de Harding University y Dr. Susan Lynch de Southwest Baptist University.
Carmen González: Cuando empezó el proceso de acreditación fue bien interesante; estaban buscando una agencia acreditadora y entonces se nos dio esa asignación ya que no encontraban algo como para un programa de Sistemas de Oficina. Nos preguntamos: ¿Quién va a ser la agencia acreditadora?, porque es muy fácil conseguir para programas especializados como Física Química, pero para nosotros no. Entonces recuerdo que nos dieron esa asignación; a mí me habían nombrado ya coordinadora junto a la distinguida colega, la doctora Weyna Quiñones. Empezamos a hacer búsqueda y ella llegó con el nombre de unas agencias acreditadoras y entre ellas, la “Accreditation Council for Business Schools and Programs” (ACBSP). Luego esa agencia acreditadora se convirtió en la que evaluó a todos los programas a nivel del sistema y acreditó al programa de Sistemas de Oficina al igual que el de Administración de Empresas.
Weyna Quiñones Castillo:Sucedió en 2006-07, y en el 2009, nos visitaron. Fuimos pioneros en seleccionar y recomendar la agencia acreditadora.
Maritza Rosa Laguer: Nosotros fuimos el primer programa que se acreditó por esta agencia. Este proceso fue algo que logramos a pesar de que en ese año explotó la huelga, la obtuvimos. Nosotros pensábamos que no íbamos a pasar la acreditación porque teníamos todo aquí -en el recinto- ya preparado cuando explotó la huelga y tuvimos que cambiar todo al hotel Rosa del Mar.
Weyna Quiñones Castillo:La agencia acreditadora nos visitó con la universidad cerrada. Solo unas cuantas personas de la agencia pudieron entrar gracias a un permiso especial, pero nosotros no pudimos.
Carmen González: La Universidad estaba cerrada y ellos tenían que ver las facilidades. Se logró todo -la acreditación- gracias al trabajo en equipo.
Las voces estudiantiles
Jeanieffer Pagan Soto:Mi experiencia como estudiante del programa Sistemas de Oficina ha sido maravillosa, he crecido mucho a nivel profesional y personal. Puedo destacar que en el Departamento somos muy unidos, todo el mundo se conoce y todos se ayudan. La facultad en general y los estudiantes somos como un equipo. Por ejemplo,el semestre pasado planificamos un seminario que fue un éxito gracias al trabajo en equipo. Ese día se ofrecieron tres seminarios, uno detrás del otro y entre los tres grupos trabajamos para que los seminarios fueran un éxito.
Asociación Estudiantil para Profesionales Administrativos (AEPA)
Joharelys Gonzalez Boria: Desde mayo del 2016 me desempeño como presidenta de la Asociación Estudiantil para Profesionales Administrativos (AEPA). La Asociación es muy activa y realizamos diversas actividades, humanitarias, socioculturales y de desarrollo profesional. Por ejemplo, diversas labores comunitarias que consisten en la recolección de alimentos de primera necesidad para personas sin recursos. Próximamente, en marzo iremos al albergue de animales del Capitán Correa a llevar artículos de limpieza y comida.
Historia moderna del Departamento de SOFI
En el año 2007 se incorporaron cambios menores para atemperar la oferta académica a los nuevos cambios del mercado de empleos. Uno de ellos aconteció en agostode 2009 cuando se sometió el Autoestudio del Programa de Sistemas de Oficina al Comité de Evaluación de ACBSP. La visita del comité evaluador fue durante los días 12 al 16 de octubre de ese año. El comité evaluador estuvo compuesto por: el Dr. Felice Policastro-Gardner de Webb University, Dr. George Oliver de Harding University y Dra. Susan Lynch de Southwest Baptist University.
Fuimos uno de los dos primeros programas de la Universidad de Puerto Rico en ser acreditados por esta agencia acreditadora. ACBSP es el cuerpo acreditador para escuelas de negocios con base en los Estados Unidos que ofrece acreditación alrededor del mundo. Se trata de una de las dos instituciones acreditadoras para escuelas de negocios universitarias reconocida por el Council of Higher Education Accreditation (CHEA).
A partir del año 2014 se aprueba la Propuesta de Cambios Menores con la creación de dos áreas de énfasis: Profesional Administrativo Virtual (PAV) y Profesional Administrativo Legal (PAL). El graduado de este programa puede desempeñarse como asistente administrativo, administrador de oficinas, secretaria(o) administrativo(o) y asistente legal y virtual.
El área de énfasis Profesional Administrativo Legal (PAL) del Bachillerato en Sistemas de Oficina prepara al asistente profesional para ofrecer servicios de apoyo administrativo en entornos legales. Esta área contribuye a la formación de profesionales administrativos legales con las capacidades que le permitirán trabajar en oficinas legales grandes o pequeñas, así como en el Sistema de Tribunales. Además provee a sus egresados los conocimientos necesarios para aprender a manejar una oficina legal de manera eficaz y con un alto sentido de la ética y responsabilidad social.
Por otra parte, el área de énfasis Profesional Administrativo Virtual (PAV) del Bachillerato en Sistemas de Oficina prepara al asistente profesional para que ofrezca servicios de apoyo administrativo en ambientes virtuales. El egresado desarrolla la destreza de ofrecer servicios técnicos y creativos de forma independiente a compañías grandes o pequeñas en diversos escenarios. Esta área le brinda la oportunidad de incorporar herramientas tecnológicas que le ayudarán a emplearse desde lugares remotos.
En cuanto a actividades extracurriculares para estudiantes, el Departamento cuenta con la Asociación Estudiantil de Profesionales Administrativos compuesta por una Junta Directiva de estudiantes y dos profesoras consejeras.
