Por: Raymon A. Sánchez Mercado, estudiante del Departamento de Comunicación Tele-Radial, UPRA
Brindar servicio a la comunidad es el trabajo que Carmen Torres, directora del División de Educación Continua y Estudios Profesionales (DECEP), ejerce con gran dedicación y compromiso.
La profesora Carmen Torres ocupa el puesto de directora del DECEP desde el año 2014 y esta labor la realiza con gran discernimiento, experiencia y una visión amplia y enfocada en nuevos proyectos hacia el futuro. Actualmente la oferta de esta División provee una gran variedad de cursos, no tan solo de beneficio para los estudiantes, sino también para la comunidad en general.
«Me encanta el trabajo que hago, porque estamos dando servicios a la comunidad, generamos propuestas para darle servicios a los maestros y para los estudiantes que están en cursos ocupacionales y les interesa continuar sus estudios universitarios relacionados con su ocupación», expresó Carmen Torres.
DECEP dio inicio para el año 1957 en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, conocida como la División de Extensión y Educación Continua, y no fue hasta 1982 que se establece en la Universidad de Puerto Rico en Arecibo (UPRA) como la División de Educación continua y Estudios Profesionales.
¿Cuál es el propósito inicial de esta División?
La División de Educación Continua tiene como propósito proveer servicios educativos a la comunidad en general; eso incluye profesionales, amas de casas, industrias, agencias públicas, comerciantes, estudiantes, todo tipo de servicios que tengamos disponibles para proveérselo a la comunidad a la que servimos.
Nosotros atendemos a todos los estudiantes, a la comunidad, a las diferentes poblaciones que tienen necesidades particulares y de alguna manera nos insertamos en todo ese proceso de ayudar, a la gente a ser más efectiva, más eficiente y más independiente”, manifestó Torres.
¿Qué importancia representa DECEP para la comunidad?
Su importancia es brindar adiestramientos en áreas que la comunidad tienen interés en tomar. Muchas de estas personas, una vez toman estos cursos, tienen la oportunidad de iniciar su propio negocio y de emplearse, ya porque son cursos que les ayudan a prepararse para la vida laboral.
¿Cuál es su visión y misión a corto y largo plazo?
Además de brindar servicios a los estudiantes, la División ha creado un enlace con instituciones correccionales a través de propuestas para prestar servicios a los confinados ofreciendo adiestramientos ocupacionales para que estos puedan auto emplearse. Esto es una oportunidad para prevenir la delincuencia y tratar de insertar a estas personas en la sociedad para que puedan ser productivos.
De igual forma se han elaborado propuestas donde se ofrecen cursos de jardinería, arte y cultura, servicios de catering y costura a las personas que viven en residenciales públicos. La idea es ofrecer adiestramientos a los residentes que les ayuden a mejorar su situación económica. Tratamos siempre de renovarnos, creando cursos nuevos, propuestas de servicios y cursos ocupacionales, ya que hoy en día hay mucha demanda para estos servicios.
¿Cuáles son los planes futuros?
Como futuros proyectos la División se prepara para el traslado temporero a otras oficinas en la misma Universidad, por la construcción de nuevas facilidades. Estas brindarán a los participantes, salones en la misma estructura y mejores beneficios.
También, el Senado y la Junta Administrativa de la Universidad nos han autorizado trabajar varios proyectos, como Universidad Extendida, el cual es un programa donde se nos permite organizar los cursos de los estudiantes que están fuera de secuencia curricular o cursos en el Programa de Estudio de Mejoramiento Profesional. Estamos insertando en nuestras actividades a instituciones sin fines de lucro, tratando de llevarles información, orientación y adiestramientos de forma gratuita, capacitándolos en temas que son necesarios para mantener un negocio exitoso.
