Categoría: Reportajes

Marlón López: Video, Guión y Edición.

Camila Badillo: Texto, Guión y Narración.

Naboiris Torres: Texto y Edición

En Puerto Rico, el deporte es más que una actividad extracurricular: es una pasión que se hereda, se vive y se respira desde la infancia. Desde edades tempranas, niños y niñas se integran a ligas, clubes y torneos con la ilusión de desarrollar su talento y, ¿por qué no, aspirar a llegar a lo más alto?. Sin embargo, detrás del entusiasmo por competir y ganar, se están levantando banderas rojas sobre lo que realmente está pasando con nuestra niñez en el deporte.

La senadora Jamie Barlucea ha decidido actuar ante esta preocupación, presentando una resolución para investigar el cumplimiento del Reglamento 9179, titulado oficialmente como “Reglamento para la Protección de los Menores en el Deporte: Principios para la Participación Deportiva en las Categorías Menores”. Este reglamento, vigente desde junio de 2020, fue creado con el fin de establecer normas claras para garantizar la seguridad, la salud y el desarrollo integral de menores de entre 5 y 18 años que participan en actividades deportivas organizadas.

Preocupación que no se debe ignorar

¿Por qué es necesario fiscalizar un reglamento que ya existe? En la práctica, muchos de sus principios se están ignorando. Lesiones frecuentes, entrenamientos sin descanso, presión competitiva y una creciente interferencia con el tiempo familiar y académico son parte de una realidad que viven muchos niños y jóvenes en el deporte puertorriqueño.

Según la senadora Barlucea, “la participación de menores en el deporte debe estar guiada por principios pedagógicos y de desarrollo humano, no por intereses económicos ni metas competitivas desproporcionadas”. Su preocupación no es aislada: estudios de la Academia Americana de Pediatría han confirmado que el exceso de entrenamiento y competencias sin periodos adecuados de recuperación puede causar serias consecuencias físicas y emocionales en menores. Entre ellas, fracturas por estrés, lesiones musculares, daños tendinosos y el temido burnout, o agotamiento físico y mental.

Una práctica que se ha vuelto negocio

Otra de las inquietudes que ha provocado esta investigación es la creciente comercialización del deporte infantil. Hoy día, en muchos casos, las ligas y torneos parecen estar más enfocadas en generar ingresos que en el desarrollo real de los atletas. Hay niños que juegan hasta tres partidos en un mismo día, en competencias prolongadas que no siempre cuentan con personal médico, ni con criterios técnicos para evaluar si el menor está física y emocionalmente preparado para participar.

El Reglamento 9179, en teoría, atiende estos asuntos: establece límites razonables a la cantidad de competencias, exige que los entrenadores estén capacitados en seguridad y salud infantil, y promueve programas deportivos adecuados a la etapa de desarrollo de cada niño. El problema es que su aplicación ha sido, en muchas ocasiones, inexistente.

Fiscalizar para corregir

La resolución presentada por la senadora Barlucea busca identificar qué entidades están cumpliendo con lo establecido en el reglamento, y qué mecanismos existen ( o deberían existir) para garantizar su cumplimiento. Se trata de una oportunidad para actuar con seriedad, antes de que las consecuencias sean aún mayores.

Una de las propuestas que se discute es la creación de un ente regulador dentro del Departamento de Recreación y Deportes, con la responsabilidad de fiscalizar, auditar y sancionar a las organizaciones deportivas que incumplan con la normativa. También se plantea la implementación de un sistema de certificación obligatoria para entrenadores, donde no solo se les evalúe por su conocimiento técnico, sino por su preparación en desarrollo infantil y salud física y emocional.

Recuperar el equilibrio

La práctica deportiva debe ser parte de una niñez equilibrada, donde haya tiempo para estudiar, compartir con la familia, descansar y jugar. Por eso, otro de los enfoques importantes de esta investigación es promover el establecimiento de límites en la carga física y mental que se impone a los menores. No se trata de eliminar la competencia, sino de manejarla con responsabilidad.

Además, se propone integrar profesionales de la salud (como fisioterapeutas, psicólogos deportivos y médicos)  en los torneos y programas deportivos, para asegurar que los menores reciban la atención necesaria y puedan desarrollar su potencial sin poner en riesgo su bienestar.

Y algo que no se puede dejar fuera: escuchar a los propios niños. Crear espacios donde puedan hablar de cómo se sienten dentro del deporte, sin miedo ni presión, puede ser una de las herramientas más poderosas para lograr un cambio real.

Deporte como herramienta, no como carga

El deporte debe formar, no fracturar. Debe inspirar, no agotar. Lo que está en juego no es solo el rendimiento, sino el bienestar de toda una generación de futuros ciudadanos, atletas o no.

La resolución presentada por la senadora Barlucea no pretende frenar el deporte, sino encaminarlo hacia donde siempre debió estar: al servicio del desarrollo saludable, emocional y físico de nuestros niños. El Reglamento 9179 es un buen comienzo, pero su impacto real dependerá de nuestra voluntad  ( como país ) de aplicarlo y mejorarlo.

Porque proteger a nuestros niños no es opcional. Es nuestra responsabilidad.

Texto y entrevista: Angeliz Rivera De León (angeliz.rivera7@upr.edu)

Fotografías: Joheddie Soto Urbáez y Karina Ramos Vera (joheddie.soto@upr.edu)

Edición de videos: Karina Ramos Vera (karina.ramos11@upr.edu)

Entre el olvido y la reinvención: Los destinos inciertos de las estructuras en desuso

En un día cualquiera de la década del 90 en el casco urbano de Arecibo, se escucha el murmullo de las personas en la acera, los altavoces de las tiendas reproducen ritmos de merengue y los bancos de la plaza Luis Muñoz Rivera, se llenan de adultos jubilados y niños corriendo. El Teatro Oliver proyecta las mejores películas y se dan las mejores obras de teatro. Los vitrales de la Catedral San Felipe brillan con cada misa concurrida. Hoy, treinta y cinco años después, todo se ha apagado, ya no existe el bullicio.

Solo un silencio ensordecedor arropa la Villa del Capitán Correa, las vitrinas están vacías, los portones oxidados y verdes helechos cuelgan de lo que un día fue el glorioso Arecibo. Ciales y San Juan, se suman a la lista de municipios que han sufrido de estas circunstancias, hasta convertirse en pueblos fantasmas.

Causas evidenciadas: Arecibo

Existen varias razones por las cuales el abandono de infraestructuras en Puerto Rico sigue en incremento. La mayor causa es el empobrecimiento del casco urbano y los pocos ciudadanos que habitan en él. Tiendas por departamento, oficinas médicas, ferreterías, farmacias, cafeterías, entre muchas otras localidades, estaban ubicadas en la avenida José de Diego, la principal arteria económica del municipio durante las pasadas décadas. Es una pérdida invaluable en uno de los municipios más ricos en valor arquitectónico y cultural, que datan de la época colonial en Puerto Rico.

La construcción de la autopista PR-22 también tuvo un impacto contundente en el desuso de edificios en el casco urbano arecibeño. Por consiguiente, todo el tránsito de vehículos se dirige al municipio de Hatillo, salida de la vía correspondiente.

Además de no tener inyección económica sostenible, Arecibo cuenta con el problema del sinhogarismo. La mayoría de los edificios que un día tenían uso, al presente son el refugio de decenas de personas sin un techo seguro. Según las estadísticas del Departamento de la Familia y la organización sin fines de lucro Coordinadora Moriviví Inc., en julio de 2024 un 3.7% de la población no tiene un hogar en la ciudad capitana, posicionándose como el número 8 de los 25 pueblos con el por ciento más alto de personas sin hogar. A esto se le añade un alto porcentaje de personas adictas a sustancias controladas, como heroína y fentanilo. Cabe señalar que la página oficial del Municipio de Arecibo donde deben aparecer estos datos no está actualizada.

La administración municipal de Arecibo explica

La incógnita es la siguiente, ¿qué ocurre con estas estructuras? Muchas se convierten en los llamados “elefantes blancos”. Mitzaida López Pérez es la coordinadora del Programa de Manejo y administración de estorbos públicos en el Municipio y en entrevista para este medio, admitió que es evidente el abandono, pero, que hay soluciones.

“El propósito de los estorbos públicos es buscar a los dueños, herederos o sucesores que se hagan cargo de esa propiedad, aquí no venimos a quitarle las casas a nadie como se dice. La gente desvirtúa lo que es una propiedad sucia llena de pasto y sin pintar y lo que es un estorbo”, expresó López Pérez.

Pero, ¿qué es un estorbo público?

La ley define como estorbo público a cualquier estructura o solar abandonado que sea inadecuado para ser habilitado o utilizado por seres humanos y cuyo estado sea perjudicial para la salud o seguridad pública. Las características definidas por el estatuto incluyen: defectos en la estructura que provoquen incendios o accidentes, falta de ventilación y facilidades sanitarias adecuadas, energía eléctrica o agua potable, limpieza, materiales expuestos y plagas.

En un recorrido por el área que comprende desde La Puntilla (zona aledaña a la boca del Río Grande de Arecibo) hasta la antigua Cárcel de Distrito en Arecibo, son innumerables las estructuras en el olvido. En el Municipio no cuentan con el dato estadístico actualizado y preciso, sin embargo, es algo que se puede constatar. Aunque las instituciones gubernamentales no aseguran sea viable la adquisición de estos espacios por ser propensas a inundaciones o no ser costo efectivo para quienes deseen obtenerlas, existen entidades sin fines de lucro que sí lo hacen posible.

Los edificios abandonados en Arecibo son la orden del día, un pequeño recorrido lo confirma. El Paseo José de Diego es muestra de ello.

Obtenerlos es un proceso complejo, pero posible: un logro en Ciales

En Ciales, Puerto Rico, cuatro jóvenes gestores culturales traen una propuesta, con el objetivo de formar el Centro Cultural Yerba Bruja. Ese es el sueño de tres hermanos, Joseph, Joshuan y Jeyliux Ocasio Rivera y su amigo José Román. Los Pleneros de la Cresta, trabajan en conjunto con Acción Valerosa, organización sin fines de lucro que su madre, Jenith Rivera dirige. Para ellos la tarea de solicitar la estructura no fue tarea fácil, pues la administración del alcalde saliente en 2024 obstaculizó el proceso.

Pero, el 2025 les trajo buena suerte. “Fue una cosa que llegó en el mejor momento, primero esto y luego la canción con Benito”, puntualizó Joseph Ocasio. Los intérpretes de Café con Ron, la plena #1 a nivel global guardan el amor por la cultura, tradición y su patria inculcada desde pequeños.

Al rescatar el Antiguo Casino de Ciales para convertirlo en un centro donde se ofrezcan diferentes servicios a la comunidad les brinda una satisfacción y enorgullece a continuar con su gesta. Joseph y su familia tienen una misión importante que les llena de impulso para convertir una estructura vacía en un proyecto que trascienda.

Aunque está en proceso de remodelación, ellos aseguran que solamente se necesita, el presupuesto y ganas de trabajar por nuestro país para transformar este espacio que estará repleto de actividades e iniciativas para el disfrute de todos en y fuera de su municipio.

En esta conversación podrás ver más de lo que será el Centro Cultural Yerba Bruja.

Una comunidad que logró su objetivo: La Goyco, Santurce

En la zona metropolitana del país también se encuentran múltiples edificios en abandono. En San Juan, el municipio constató por medio de datos recopilados que, en el 2023, había unas 80 propiedades abandonadas, 27 en proceso no declaradas mientras que, solo 2 han sido reparadas o permanecen en algún proceso de limpieza. Personas de la comunidad del barrio Machuchal de la Calle Loíza en Santurce le dieron una nueva vida a un espacio. Se trata de la antigua escuela Pedro G. Goyco, mejor conocida como el Taller Comunidad La Goyco.

Ante un cierre catalogado como injusto por los residentes, facultad y estudiantes por parte del gobierno en 2014, no es hasta mayo 2015 que se concreta el cierre definitivo. Los residentes no se quedaron de brazos cruzados y se movilizaron. El municipio de San Juan, bajo la administración de Carmen Yulín Cruz abrió una convocatoria de propuestas y la Asociación de Residentes de Machuchal (ARMAR) y el Comité PR 37 sometieron el plan. La clausura del plantel se da bajo la secretaría de Julia Keleher, donde más de 480 escuelas fueron clausuradas y continúan en desuso.

La Goyco no siguió los pasos de esas 479 cerradas en ese año y se convirtió en un centro de oportunidades para la comunidad en Calle Loíza de Santurce y zonas aledañas. Esto bajo la guía de sus fundadores, el percusionista y gestor cultural Héctor “Tito” Matos (1968-2022) y la periodista Mariana Reyes Angleró, quien además es directora ejecutiva del centro y los residentes.

Allí se desarrollan charlas, talleres y eventos para todo público incluyendo el Tito Matos Fest, que se llevará a cabo del 13 al 15 de junio. Dos residentes y amigas que se encontraban justo en frente de La Goyco expresaron su alegría con la iniciativa mientras aguardaban por la transportación pública.

“Hay sitios por ahí solos, pero lo que hicieron ahí es bien bueno, vengan a ver esto por aquí, es bien bueno”.

Jenny y su amiga, residentes de Calle Loíza.

Arecibo, Ciales y San Juan, ubicados en zonas distantes, con visiones totalmente diferentes. La idea, darle un techo seguro a quien lo necesite, seguridad a un casco urbano desolado y entretenimiento a comunidades amenazadas por aspectos que cambian su diario como lo es la gentrificación. Intentar no recaer en el mismo ciclo y otorgar una segunda oportunidad a lo que un día tuvo esplendor.

Para más información de las entidades puedes acceder a:

• Acción Valerosa en Facebook (https://www.facebook.com/profile.php?id=100079548957213&mibextid=ZbWKwL) Instagram https://www.instagram.com/accionvalerosa?igsh=MWpjdWV6bnZ2bWZmdg==
• La Goyco: Facebook (https://www.facebook.com/laGoyco?mibextid=ZbWKwL) Instagram (https://www.instagram.com/la_goyco?igsh=Mzg5dndqemk1MnVv)
• Los Pleneros de la Cresta, en todas las redes sociales.

Redacción: Kyan S. Díaz; kyan.diaz@upr.edu

Fotografías: Jenitzel L. Nieves; jenitzel.nieves@upr.edu

Vídeo: Yeidelis Rivera Medina; yeidelis.rivera@upr.edu

Una mirada a la desaparición silenciosa de un elemento clave en la arquitectura colonial de San Juan.

En las calles adoquinadas del Viejo San Juan, donde el estilo colonial todavía susurra las historias del lejano pasado, sobreviven —cada vez más ocultos y mutilados— unos discretos pero poderosos símbolos de nuestra arquitectura: los soles truncos. Estas estructuras semicirculares, puestas sobre puertas y ventanas, no solo hacían su trabajo principal de traer belleza, sino que también proveen su propio sistema de ventilación natural a los hogares de esta isla tropical.

Los soles truncos, confeccionados originalmente en madera, hierro forjado o vidrio, eran en aquel entonces -y quizás actualmente- unos decorativos que mezclaban técnica y estética, adaptadas a las condiciones de tiempo y la cultura arquitectónica colonial de Puerto Rico.

Hoy, una gran cantidad de estos adornos han desaparecido, reemplazadas por la modernidad, especialmente en el contexto de presión turística. La eliminación sigilosa de dichos elementos no solo alter la memoria sanjuanera, sino que también evidencia una separación del puertorriqueño con su patrimonio.

Para entender el valor de estos elementos arquitectónicos y las razones detrás de su gradual perdida, conversamos con el arquitecto y fundador de Puerto Rico Historic Building and Drawing Society, Andy Rivera Rivera y el historiador y profesor el doctor, Jorge Lizardi Pollock, quienes desde sus similares puntos de vistas coinciden en actuar lo antes posible sobre la preservación de estas decoraciones antiguas.

Los soles truncos son más que adornos arquitectónicos y son símbolos vivos de la tradición de Puerto Rico y de la manera en que las viviendas, en épocas pasadas, se adaptaban al entorno caluroso. Según el arquitecto, Andy Rivera Rivera, los soles truncos nacen de una necesidad pragmática:

“La ventilación natural era una clave en las viviendas antiguas, especialmente en una isla con el calor y la humedad característicos del Caribe. Los soles truncos cumplían la función de permitir la circulación del aire, sin perder la privacidad.”

El diseño que tenían estos elementos se encuentra en la mezcla de funcionalidad y fachada. Rivera explica que eran un calco criollo a los materiales y técnicas europeas, sobre todo España, pero interpretadas en base a las necesidades y condiciones del trópico. El sol truncado, en su aspecto mayormente conocido, consistía en una estructura de hierro o madera que sobresalía de las ventanas y que, mediante su forma de arco, ayudaba a proteger las aperturas de la lluvia, mientras permitía que el aire corriese por el edificio sin interrupciones. 

“A lo largo de los siglos, las ciudades caribeñas, y específicamente San Juan, vieron cómo se desarrollaban soluciones vernáculas como estas, únicas por la mezcla de la necesidad local y los conocimientos traídos por los colonizadores>>, comenta Rivera.

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Sin embargo, su funcionalidad ingeniosa no es lo único por lo que son importantes, pues también son portadores de la identidad visual de San Juan. El arquitecto Jorge Lizardi Pollock destaca la singularidad del paisaje urbano que contribuyen estos adornos: “Cuando uno recorre las calles del Viejo San Juan, cada rincón es una historia. Esas fachadas, con sus colores vibrantes y sus elementos como los soles truncos, configuran una atmósfera que no solo es estéticamente rica, sino también un testimonio tangible de la evolución cultural y social de la ciudad.”

«Los soles truncos son más que simples adornos arquitectónicos; son símbolos vivos de la tradición constructiva de Puerto Rico y de la manera en que nuestras casas, en épocas pasadas, se adaptaban al entorno tropical, agrego, el arquitecto, Andy Rivera Rivera.

Aunque la hermosura y la operatividad de estas históricas decoraciones solían ser apreciadas por las generaciones pasadas, su conservación ha sido cada vez más amenazada. El doctor Lizardi Pollock afirma que uno de los principales problemas de la preservación de estos elementos cae bajo la falta de concientización sobre su valor histórico y patrimonial. “En las últimas décadas, hemos visto una aceleración en los procesos de remodelación sin una reflexión profunda sobre el patrimonio que se está destruyendo. Los soles truncos se consideran detalles menores, aunque son parte integral del tejido urbano,” explica.

Hay varias razones por la desaparición de los soles truncos. Una de estos, citadas por ambos expertos, es el auge del turismo y las ganancias a través de terreno y propiedad. Con el crecimiento del turismo en San Juan, una vasta cantidad de edificios antiguos fueron remodelados o renovados para la atraer visitantes de otros países, lo que fomenta la eliminación de características originales. Según Rivera, todo comenzó con el aumento en la demanda de propiedades para alquiler a corto plazo, especialmente con la llegada de la famosa plataforma de hospedaje: “Airbnb”. “Lo que antes era una vivienda que formaba parte de la comunidad, ahora se convierte en un producto para el mercado turístico, que a menudo no ve el valor de estos elementos arquitectónicos”, expresó Rivera.

A esto se le suma también lo muy poco que regulan estas eliminaciones, renovaciones y remodelaciones dentro del Viejo San Juan mismo. Decepcionado, Lizardi Pollock lamenta como la ley de preservación en Puerto Rico no se aplica de manera rigurosa.  Una ley, como la Ley Núm. 86 de 1955, que tiene como objetivo conservar, custodiar, restaurar y estudiar los bienes muebles e inmuebles de valor histórico cultural.

«Hoy en día, el Instituto de Cultura de Puerto Rico tiene menos recursos, y la Oficina Estatal de Preservación Histórica, aunque intenta intervenir, tiene menos poder en comparación con las corporaciones privadas que dominan el mercado inmobiliario.» Jorge Lizardi Pollock, Doctor en historia en el Colegio de México.

Ambos expertos, Lizardi y Rivera, están de acuerdo en que la preservación de los soles truncos no solo depende de la moderación gubernamental, sino que también es una responsabilidad mental del pueblo y de los inversionistas. “Es esencial que haya una educación continua sobre el valor del patrimonio. La gente necesita entender que conservar estas estructuras no es solo un asunto de nostalgia, sino una forma de mantener viva la identidad de la ciudad,” explica Rivera.

Lizardi sugiere que una de las formas más eficaces hacia la preservación podría ser una fusión de incentivos fiscales y regulaciones más estrictas. “El gobierno tiene que ofrecer incentivos a aquellos que invierten en la restauración de edificios históricos, pero con un control más riguroso sobre las reformas que se pueden hacer. La restauración debe ser respetuosa con los elementos originales, como los soles truncos, y no simplemente una remodelación superficial.”

Respecto al turismo diario en San Juan, Lizardi propone unas limitaciones que permita la transformación de estos edificios sin perder sus elementos más representativos como lo es el sol trunco. “Es posible renovar sin destruir. La clave está en encontrar un equilibrio entre la rentabilidad económica y la preservación cultural.”

La desaparición de los soles truncos refleja no solo una pérdida arquitectónica, sino también una desconexión con nuestra historia y cultura. La visión de preservar estos elementos no debe parar en un esfuerzo aislado; debe involucrar a la comunidad, las autoridades y los inversionistas. Como nos recuerdan Andy Rivera Rivera y Jorge Lizardi Pollock, la memoria de una ciudad se construye tanto con los edificios que la componen como con los detalles que los enriquecen. Los soles truncos son una pieza vital de ese rompecabezas, y su preservación es fundamental para que nuestro pasado siga con vida y garantizar que las generaciones futuras puedan contemplar el mismo patrimonio que define nuestra identidad.

«Vamos desapareciendo la historia, y cuando un niño crezca y vea San Juan, va a ver un San Juan que nosotros no vimos. Y entonces, el San Juan que va a ver -y decimos San Juan porque puede ser cualquier pueblo en Puerto Rico- va a pensar, “A Dio’, mira, así fueron los españoles”, y no; es un San Juan que está en un constante cambio de pasos y cantazos.» Andy Rivera Rivera, arquitecto

Referencias externas:

https://www.elsolmagazine.com/en-jaque-el-patrimonio-historico-del-viejo-san-juan/

https://elpais.com/elviajero/guia-el-viajero/2025-03-16/descifrando-puerto-rico-y-el-amor-por-sus-raices.html

La desigualdad económica es la brecha que existe entre quienes tienen mucho y quienes tienen poco. La ausencia de oportunidades continúa expandiéndose, limitando las opciones de éxito para los menos afortunados. Para muchos, la capacidad de adquisición se limita a cubrir las necesidades indispensables, que a veces ni alcanza para cubrir todas las necesidades básicas. La desigualdad económica es una realidad medible que refleja las diferencias de ingresos y riqueza entre distintos grupos de población y en el Municipio de Hatillo estas diferencias son más marcadas.

Hatillo y su economía

Hatillo, un municipio al norte de la isla conocido por su potente industria ganadera y su contribución millonaria a la economía del país, no se escapa de la realidad de la desigualdad económica. A pesar del respaldo de sectores como la agricultura, la manufactura y el comercio en expansión, la brecha socioeconómica sigue presente entre sus residentes

“Podríamos decir, que en Hatillo hay dinero de sobra, el problema es que este dinero está mal distribuido”, expresó la catedrática retirada de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo (UPRA), Dra. Martha Quiñones.

Según datos del Censo de 2022, en Hatillo el 47.6% de los menores entre 0 y 17 años — vive bajo el nivel de pobreza, ubicando al municipio en la posición 68 entre los 78 pueblos de Puerto Rico. En cuanto a la mediana de ingreso familiar, se reportó un promedio anual de $31,911, cifra que posiciona a Hatillo en el octavo lugar en comparación con el resto de los municipios. En el área de la salud, el mismo informe revela que un 5.3% de las personas con ingresos menores a $25,000 carecen de cubierta médica en el municipio.

La ganadería representa la mayor fuente de inyección económica de Hatillo, ya que el Municipio es conocido como la capital lechera de Puerto Rico por producir 20% al 33% de la leche consumida en Puerto Rico, esto según el USDA. Gustavo Toledo es dueño de la vaquería Ceiba del Mar, una de las pocas ganaderías que sobrevive los efectos de la inflación y los altos costos de producción.

Abandono de escuelas

Basta con darte la vuelta por el pueblo y luego tomar la carretera número dos para notar el contraste tan marcado que existe entre ambos sectores a menos de dos millas de distancia. Cuenta Rosalina Rosado, maestra, que antes de cerrar tres escuelas en el pueblo de Hatillo, el casco urbano era uno muy desarrollado lleno de vida y con una economía variada y boyante.

«El factor económico es el más afectado y es que cuando esas escuelas estaban abiertas, el área urbana era una muy desarrollada. Podías ver los pequeños comerciantes que vendían sus alimentos, mientras otros tenían tiendas de artículos escolares entre otros. Además, comerciantes se vieron afectados directamente por el cierre de dichas escuelas ya que los estudiantes, padres y maestros eran sus principales clientes». Así expresó la maestra, Rosalina Rosado, ante la situación económica en Hatillo.

Al cerrar estas escuelas también se genera un movimiento de migración forzosa de estudiantes a otros planteles, lo cual obliga a los padres ajustar sus rutinas. Algunos no solo tuvieron que empezar a levantarse más temprano para evitar el tráfico que se genera en la carretera número dos por el cambio de escuela, sino que también optaron otros por llevarse a sus hijos a otros pueblos a estudiar para tenerlos más cerca a sus lugares de trabajo. Este movimiento provoca el efecto dominó donde ese dinero que antes se gastaba en el kiosko del vecino, en la estación de gasolina del barrio o el almuerzo que se adquiría a la señora de la esquina será ahora parte del ingreso de otro pueblo y no de Hatillo.

En un escenario ideal, el desarrollo económico de un pueblo debería traducirse en el bienestar colectivo de su comunidad. En el caso de Hatillo, un municipio con fuerte presencia comercial, agrícola e industrial, se esperaría una realidad de mayor equidad social. Sin embargo, persiste una marcada desigualdad económica que no necesariamente responde a la pobreza extrema, sino a una distribución desequilibrada de los recursos y a la falta de políticas públicas enfocadas en el desarrollo equitativo de su población.

La ausencia de medidas de fiscalización efectivas, junto a decisiones gubernamentales que no priorizan la equidad, ha contribuido al desplazamiento de residentes, al cierre de pequeños comercios y al alza en los precios de productos y servicios básicos. Esto dificulta el acceso a bienes esenciales, afectando directamente la calidad de vida de la clase trabajadora, que enfrenta cada quincena con estrechez, mientras una minoría económicamente acomodada incrementa su poder adquisitivo.

Para atender esta disparidad, se hace urgente impulsar iniciativas como el fortalecimiento de la educación pública, la expansión de servicios de salud accesibles, la promoción de empleos dignos con salarios justos, y el fomento de la economía local mediante apoyo a PYMES y cooperativas. Solo a través de una estrategia integral que incluya inversión comunitaria, equidad fiscal y colaboración entre sectores públicos y privados podrá Hatillo avanzar hacia una verdadera justicia económica.

Camila A. Albelo Pérez: Redacción y videos

Fabián E. Colón Maldonado: Redacción y fotos

Gabriela D. González Santiago: Redacción y fotos

Puerto Rico: la Isla caribeña que vive el 73% del año bajo una exposición solar extrema

La población puertorriqueña se ve directamente afectada por los altos niveles de radiación ultravioleta (UV), una exposición que tiene consecuencias significativas para la salud cutánea. Esta radiación no solo contribuye al daño en la piel y al envejecimiento prematuro, sino que también puede comprometer el ADN celular y provocar la degradación de componentes esenciales de la matriz extra celular, lo que debilita la estructura y función de la piel a largo plazo.

En los últimos años, la incidencia del cáncer de piel en Puerto Rico ha sido considerable. Entre los tipos de cáncer cutáneo más diagnosticados se destacan el Carcinoma basocelular, el Carcinoma escamoso y el Melanoma, siendo estos los tres más comunes y clínicamente relevantes. Estas formas de cáncer representan la mayoría de los casos reportados en la isla, subrayando la importancia de la educación sobre los riesgos de la exposición solar y la detección temprana. 

En Puerto Rico, el cáncer de piel representa un problema de salud pública en ascenso, con un aumento sostenido en la incidencia, especialmente del melanoma. La última cifra conocida es la del 2021, año en que se diagnosticaron 147 nuevos casos en la isla, reflejando una tendencia al alza de aproximadamente 3.3% anual desde el año 2000.

Aunque el carcinoma baso celular y el espino celular son los más comunes, el melanoma preocupa por su capacidad de propagación y mortalidad, causando 22 muertos ese mismo año. La exposición prolongada al sol continúa siendo el principal factor de riesgo en la población local, lo que ha motivado iniciativas de concienciación y campañas educativas orientadas a la prevención y detección temprana de esta condición.

“Errores tales como pensar que el sol es ingenuo, me asombra, me da coraje, me revuelve el estómago, ver cómo los influencers por ahí dicen que el sol no hace daño… Nosotros lo sabemos, que lo vemos aquí, que son pacientes que nunca se protegían. El error es pensar que a mi no me va a pasar, que yo me quemé y que se fué…Y también escuchar personas que no saben nada de la piel ni de la enfermedad».

Así expresó el Dr. Abimael Rivera Cruz.

La cantidad de casos de cáncer de piel en Puerto Rico sigue en aumento, según el dermatólogo, Dr. Oscar W. Nevárez Pomales, único especialista que atiende pacientes del plan médico First Medical, en el área norte de la isla.

“Por lo general entiendo que se ha mantenido bastante constante y es una tasa bastante alta. Veo típicamente varios pacientes diarios con historial de cáncer de piel o nuevo cáncer de piel”, expresó.

La exposición excesiva al sol, junto con el tipo de piel de cada individuo, son los principales factores de riesgo para desarrollar esta enfermedad. Por ello, es fundamental promover la educación sobre prevención y detección temprana.

“El principal factor para desarrollar cánceres de piel es la exposición al sol y tipo de piel. Mientras más sol uno coge sin protegerse, mayor el riesgo de desarrollar cáncer de piel a largo plazo. También la pigmentación de la piel es relevante ya que pacientes con la piel más oscura tienen más defensa del sol que esos con la piel bien blanca. Por lo tanto, pacientes con piel más clara en pigmentación tienen un riesgo aumentado de desarrollar cáncer de piel con menos exposición solar”. Así sostuvo el Dr. Oscar W. Nevárez Pomales.

Investigaciones pilotos tan recientes como “Do Facial Chemical Peels Increase the Potential for Hyperpigmentation in Extreme UV Climates?«, realizada como parte de su Maestría en la Universidad de Cincinnati por la Química Cosmética Andrea P. Balseiro Montes, concluyó que Puerto Rico, debido a su posición geográfica, experimenta una alta exposición solar, lo que conlleva diversas implicaciones, que van desde la aparición de manchas y arrugas hasta condiciones superficiales severas, como el cáncer de la piel. 

“Realizamos este estudio piloto para que se puedan seguir realizando diferentes estudios relacionados al uso de productos estéticos para evitar lo que es el cáncer de la piel y diferentes aficiones que no necesariamente son cáncer en la piel, pero que sí siguen siendo un problema visible y rampante en la población puertorriqueña”, comentó Andrea P. Balseiro Montes, esteticista y química cosmética.

Un factor contundente para el cuidado y la salud de la piel es que los productos y tratamientos mercadeados en la Isla, son formulados para otros países sin alta exposición de rayos UV. En consecuencia, no disponemos de artículos adecuados ni lo suficientemente eficaces, conforme a la necesidades de los puertorriqueños. 

«Como esteticista, cuando estaba estudiando, me di cuenta de todos estos problemas y es por eso que lo hice mi compromiso realizar mis maestría en formulación de productos para poder crear estos productos que funcionen para nuestra población y para nuestros compatriotas que también tienen alta exposición solar porque si funcionan en climas extremos, deben funcionar en climas que no son tan extremos”, añadió Balseiro Montes.

“Mi compromiso con la salud pública de Puerto Rico siempre va a ser buscar la mejor información posible, buscar los productos que funcionen tanto para nosotros como para otros países y llevar la información correcta para que las personas puedan tomar decisiones informadas y educadas al momento de utilizar productos cosméticos en sus casas para cuidar el órgano más grande del cuerpo que es la piel”.

Las estrategias propuestas por especialistas y expertos en la salud dermatológica para mitigar este problema abarcan desde cuidados básicos y cotidianos hasta tratamientos más complejos y especializados que demandan la orientación de un profesional. 

“Puedes empezar a cuando salgas afuera utilices un sombrero que cubra tu rostro y puedes utilizar guantes cuando vas a manejar para que protejas tus manos de la exposición solar al momento de guiar. Otra cosa que puedes hacer es utilizar ropa que tenga protección contra los rayos ultravioleta. Además, el utilizar tintes en el carro es otra manera que puede prevenir la alta exposición solar, siempre y cuando estén en el rango legal.”, aconsejó Balseiro Montes.

Al igual que el punto de vista de un dermatólogo certificado, se enfatiza la importancia de realizar el uso constante de bloqueador solar. Además, se supone que por FDA “Food and Drug Administration”, sean de un alto y amplio espectro de 30 o más para que proteja contra los rayos ultravioleta A (UVA) y ultravioleta B (UVB). 

“Lo más importante es protegerse del sol. Hay muchos protectores solares que son más que adecuados para esto. Por lo general si tienes un protector con SPF más de 30 y que sea mineral (que tenga ZINC OXIDE o TITANIUM DIOXIDE) en los ingredientes ya uno está cubierto. El error que se comete frecuentemente es no saber que la efectividad del protector se pierde más o menos durante los 90 minutos. Por lo tanto la protección adecuada requiere aplicar el protector más o menos cada 90 minutos para verdaderamente cumplir su función.”, recomendó Nevarez Pomales. 

Ante cualquier duda o para una evaluación más detallada relacionada a las enfermedades de la piel, consulte a un profesional de la salud. La orientación de un especialista le permitirá obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado. 

Para ello, puede ponerse en contacto con la esteticista y química cosmética, Andrea P. Balseiro Montes al teléfono (939)-240-1249, visitar sus redes sociales como @paloabeautylab o su clínica Paloa Beauty Lab localizada en la Calle J.J. Acosta en Vega Baja, Puerto Rico.

Para información con el Dr. Oscar W. Nevárez Pomales, puede comunicarse al (787)-385-5320 o acudir a su consultorio Clínica Dermatología Nevarez ubicado en la Avenida Industrial Victor Rojas en Arecibo, Puerto Rico. 

Así como también, puede contactar al Dr. Abimael Rivera Cruz, al (787)-956-0020 o su consultorio médico Skin&You en la Avenida Los Moras en Arecibo, Puerto Rico. 

A pesar de los recortes presupuestarios, las asociaciones estudiantiles del RUM siguen destacándose, pero luchan por mantenerse activas.

Los recortes presupuestarios en la Universidad de Puerto Rico (UPR) han afectado a las asociaciones estudiantiles del Colegio de Ingeniería del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), limitando su capacidad para desarrollar proyectos de alto impacto. La falta de personal técnico, espacio adecuado y promoción mediática son algunos de los principales retos que enfrentan estos estudiantes mientras intentan mantener el prestigio de la institución a nivel global.

“Para nosotros ha sido un reto grandísimo porque el presupuesto nos da para lo operacional, pero estos jóvenes que se han distinguido por llevar el nombre del Colegio de Ingeniería de la UPR a competencias nacionales e internacionales, muchas veces se ven desprovistos del apoyo del presupuesto de la Universidad para poder apoyar los diseños y la inversión”, expresó la Dra. Cristina Pomales García, decana interina del Colegio de Ingeniería.

Los recortes presupuestarios que afectan al sistema de la UPR desde 2017 han generado una crisis que amenaza la continuidad de estos esfuerzos. De acuerdo con datos recientes, la UPR ha perdido más de $300 millones en asignaciones gubernamentales en los últimos años . Así lo informó el presidente de la UPR, el doctor Jorge Haddock, en las vistas del Comité de Transición del Gobierno de Puerto Rico en el 2020 para el término 2019-2024.

Para el año fiscal 2024-2025, la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) determinó una reducción adicional de $102 millones, lo que ha limitado severamente los recursos operacionales disponibles para los recintos. 

Este déficit ha exacerbado grandes problemáticas que enfrentan las asociaciones estudiantiles a través de los diversos recintos. Uno de los grupos más afectados ha sido en el Colegio de Ingeniería, precisamente por la naturaleza de sus proyectos de manufactura, que requieren de mayores gastos.

La carencia de personal técnico en los laboratorios y talleres del RUM es otra de las consecuencias más visibles de los recortes presupuestarios. Según la Dra. Cristina Pomales García, decana interina, la Universidad ha intentado suplir estas necesidades mediante contrataciones temporales, pero los salarios ofrecidos no son competitivos. «Tenemos las plazas, hemos hecho las convocatorias, pero no llegan los recursos porque el salario que se le está ofreciendo, es un salario bien limitado… estamos hablando de que una persona que tenga el conocimiento y la destreza va a venir a trabajar por $1,500 mensuales», explicó.

Esta situación ha afectado a asociaciones como SEDS Students for the Exploration and Development of Space – UPRM. A pesar de contar con herramientas avanzadas, como una impresora 3D para metal, no pueden utilizarlas porque no tienen acceso a un técnico especializado.

“El departamento tiene un “3D printer” en metal, pero no tenemos un técnico para usarlo», explicó Josué A. Galloza, presidente de SEDS. El profesor y mentor del departamento de ingeniería Ulpiano Almodóvar añadió que muchas veces no tienen mentores suficientes porque no hay profesores para tantos proyectos.

Pomales explica qué además de ofrecer un salarios deficiente también “el reto que tenemos, es que los cursos son tan especializados que no existe el recurso humano para poder dar la oferta aunque tengamos el apoyo institucional para las contrataciones, el personal con el doctorado, con la especialización y el conocimiento técnico o profesional, no existen en Puerto Rico.” 

La falta de infraestructura adecuada es otro desafío crítico. Asociaciones como Space Architecture Revolutionary Concept Design (SPARC), fundada en el 2018, ha ganado múltiples premios en la competencia internacional NASA Revolutionary Aerospace Systems Concepts – Academic Linkage (RASC-AL). Sin embargo, aun no cuentan con un taller fijo para reunirse ni para desarrollar prototipos. «Además del problema y la dificultad que es conseguir el dinero, se nos ha hecho complejo conseguir un taller y un salón, no tenemos un taller fijo ni un salón fijo donde podamos ir y reunirnos como equipo, guardar nuestra herramienta y hacer nuestro prototipo.», expresó Yosefine Santiago, presidenta de SPARC.

La falta de espacio también afecta directamente el desarrollo de proyectos más complejos. Este año, SPARC está trabajando en un rover multiservicio para la Luna, pero la falta de un lugar dedicado para su diseño y manufactura ha complicado el progreso del proyecto. «principalmente lo que necesitamos es un taller como asociación, un lugar donde podamos realmente poner nuestra idea en algo y poder formar nuestro prototipo», añadió Santiago.

SEDS-UPRM enfrenta un problema similar. Aunque han intentado gestionar sus necesidades de espacio con los recursos existentes, las limitaciones persisten. «La universidad simplemente no tiene espacio o no hay las facilidades o si están las facilidades no tienen el personal requerido para para hacerles que funcionen», explicó Galloza.

Dado que el presupuesto operacional está limitado, explicó la década interina que han tenido que estrechar la mano a egresados, ex alumnos y a las industrias con propuestas para que ellos inviertan en desarrollar las tecnologías y atraer fondos. De otro modo el profesor Ulpiano Almodóvar indica que considera “que las asociaciones siempre han tenido su altas y sus bajas, pero nunca se han visto afectado por lo por los movimientos de la Universidad, aquí han sido siempre bien abiertas a ayudar a las asociaciones estas no se ve afectada por recortes porque ellos siempre han tenido que sustentarse a ellos mismos y sus costos a través de auspicios”. 

La promoción mediática es fundamental para atraer patrocinadores que puedan financiar los proyectos estudiantiles. Sin embargo, muchas asociaciones sienten que la universidad no prioriza la difusión de sus logros. «Promocionamos mucho a nuestra atleta, pero dejamos atrás a nuestro ingeniero, nuestros científicos y en la universidad hay mucho talento que no es atlético que merece ser reconocido», explicó Yosefine Santiago presidenta de SPARC.

Los estudiantes han tomado la iniciativa de gestionar su propia promoción como la utilización de la redes sociales. Sin embargo, la visibilidad dentro del propio recinto sigue siendo limitada. «Lo más que necesitamos actualmente es el reconocimiento dentro de la universidad, porque honestamente fuera de la universidad, lo que fue la colaboración con Corona mucha gente se nos acercaba y tuvimos esa visibilidad, señaló Nay Pérez, miembro del Cave Lab.

Para SEDS, la falta de exposición también representa un obstáculo para acceder a más financiamiento. Aunque han recibido apoyo de organizaciones como Blue Origin y el NASA PR Space Grant Consortium, dependen de los estudiantes para mantener activos sus proyectos. «Si nosotros no nos movemos, nadie se entera de lo que hacemos nos gustaría que la universidad nos respaldara más, especialmente porque estamos representándola en competencias internacionales», añadió Torres Vicepresidente de SEDS.

A pesar de estos desafíos, las asociaciones estudiantiles del RUM siguen logrando hitos importantes gracias a la resiliencia y dedicación de sus integrantes. Los estudiantes han ganado premios en competencias internacionales, como el NASA RASC-AL, y han desarrollado proyectos innovadores que destacan a Puerto Rico en la industria aeroespacial y de manufactura.

Sin embargo, la Dra. Pomales advierte que el sistema necesita más apoyo institucional. «Es importante que haya mayor transparencia, métricas objetivas y que podamos entonces tener confianza que la manera en que se está asignando esos presupuestos esté alineada con números para saber dónde es que el dinero tiene el mayor impacto y beneficio para nuestro Puerto Rico.», enfatizó.

El futuro de estas asociaciones depende de un cambio en las prioridades presupuestarias y en la gestión administrativa. Más allá de los logros individuales, estas organizaciones son un motor para el desarrollo de la próxima generación de líderes e innovadores en Puerto Rico.

Depende de soluciones estructurales que faciliten el acceso directo a los fondos y promuevan alianzas con empresas externas. Según la Dra. Cristina Pomales, una alternativa clave sería permitir que los donativos corporativos lleguen directamente a los recintos, evitando la burocracia de la administración central y generando mayor confianza en los inversionistas. La creación de un fondo de inversión descentralizado y flexible permitiría invertir en el desarrollo de las facultades y ofrecer más apoyo a los estudiantes, asegurando la sostenibilidad de la innovación y el liderazgo que caracterizan al RUM. Esto, combinado con un esfuerzo sostenido para redactar más propuestas a empresas externas, podría garantizar el financiamiento necesario para mantener y expandir los proyectos estudiantiles. Estas medidas, junto con una mejor gestión del espacio y los recursos existentes, podrían transformar las limitaciones actuales en oportunidades de crecimiento para las asociaciones y sus iniciativas innovadoras.

«Los estudiantes están comprometidos con su trabajo y con poner el nombre de la UPR en alto; lo que necesitamos ahora es un sistema que los respalde y valore su esfuerzo», concluyó Pomales.

El camino de las mujeres para redefinir un deporte históricamente dominado por hombres.

El boxeo, considerado desde sus inicios como un territorio dominado por hombres, ha comenzado a transformarse con la gran presencia de mujeres que desafían los estereotipos en el ring. En Puerto Rico, cuna de grandes campeones mundiales, las boxeadoras han emergido como figuras clave de que están redefiniendo el deporte y llevando el orgullo boricua a nuevas alturas.

Históricamente, el boxeo masculino siempre ha gozado de reconocimiento y admiración en la isla. Nombres como Félix «Tito» Trinidad, Miguel Cotto y Wilfredo Gómez, han puesto a Puerto Rico en el mapa del boxeo mundial. Sin embargo, el camino para las mujeres ha sido considerablemente más duro. Durante décadas, el boxeo femenino en Puerto Rico enfrentó desafíos profundos: desde la falta de recursos y apoyo institucional, hasta los estigmas culturales que cuestionaban el papel de la mujer en este deporte considerado «rudo».

Aunque el boxeo masculino ha gozado de una rica historia en Puerto Rico, el boxeo femenino ha enfrentado un camino lleno de retos. Durante años, mujeres que han querido practicar este deporte se enfrentaban a la falta de recursos, visibilidad y apoyo. Sin embargo, figuras pioneras como Amanda Serrano, campeona mundial en múltiples categorías, han demostrado que el talento femenino puede igualar y superar cualquier expectativa.

A pesar de los avances, el boxeo femenino en Puerto Rico todavía enfrenta obstáculos. La falta de cobertura y los estigmas culturales siguen limitando las oportunidades para las boxeadoras. Mientras que los combates masculinos suelen ser transmitidos y con mucha cobertura, muchas peleas femeninas pasan a ser olvidadas.

«Es frustrante saber que, aunque entrenamos igual o más fuerte, muchas de las jóvenes dentro del boxeo no recibimos el mismo reconocimiento», Karla Lopez, boxeadora aficionada. Su testimonio resuena con el de muchas otras atletas que sienten que su esfuerzo no siempre es valorado como debería. No obstante, esta realidad está comenzando a cambiar gracias a iniciativas recientes que buscan elevar el perfil del boxeo femenino.

Un ejemplo reciente del esfuerzo por desarrollar el boxeo femenino en Puerto Rico fue el campamento de entrenamiento femenino realizado en el Albergue Olímpico el pasado 14 de septiembre. Este evento se diseñó para proporcionar a las boxeadoras herramientas esenciales para crecer en el deporte, además de fomentar conexiones entre las atletas de diversas regiones de la isla.

Durante el campamento, las boxeadoras recibieron talleres de entrenamiento por entrenadores expertos, quienes trabajaron aspectos técnicos y estratégicos fundamentales para su desempeño en el ring. Además, se realizaron charlas educativas y motivacionales que abordaron temas como la disciplina, la resiliencia y las oportunidades que el boxeo puede ofrecer a nivel local e internacional.

Promotores y plataformas de transmisión han empezado a incluir combates femeninos en sus carteleras principales. Un ejemplo destacado de este progreso fue la pelea entre Amanda Serrano y Katie Taylor, que compartió protagonismo con la cartelera principal de Jake Paul vs. Mike Tyson, transmitida en Netflix. La pelea de Serrano y Taylor no solo atrajo una audiencia significativa, sino que terminó generando más interés y entusiasmo que la propia pelea titular. Este tipo de eventos subraya el potencial del boxeo femenino para capturar la atención del público y romper las barreras tradicionales.

«El boxeo femenino está demostrando que no se trata de género, sino de corazón y determinación. Si tu entraras a estas carteleras de aficionado, vas a encontrarte a niñas que están listas para pelear, ¡y mayormente hasta terminan siendo de las mejores peleas en las carteleras! Estas mujeres están abriendo caminos y cambiando la percepción del deporte en Puerto Rico» – Jose Aguirre, entrenador de boxeo y actual boxeador profesional.

Además, el boxeo femenino está ayudando a cambiar la percepción de género en Puerto Rico. Las boxeadoras están demostrando que el deporte no es exclusivo de los hombres, sino que puede ser una plataforma para empoderar a las mujeres y desafiar las normas tradicionales. Este cambio no solo beneficia al boxeo, sino que también contribuye a una sociedad más igualitaria.

Con cada golpe lanzado en el cuadrilátero, estas atletas no solo persiguen la victoria personal, sino también una transformación más amplia en el deporte y en la cultura que lo rodea. Aunque quede mucho por hacer, el boxeo femenino en Puerto Rico está escribiendo un capítulo emocionante y prometedor. Desde los gimnasios locales hasta los escenarios internacionales, las mujeres están redefiniendo lo que significa ser una boxeadora boricua

El mundo está comenzando a tomar nota de su esfuerzo y dedicación. La esperanza es que, con el tiempo, el boxeo femenino alcance la igualdad en términos de apoyo, visibilidad y reconocimiento. Mientras tanto, estas atletas continúan abriendo caminos, inspirando a generaciones futuras y demostrando que el boxeo no es solo un deporte de hombres, sino un campo donde las mujeres también pueden brillar con fuerza y determinación

La pérdida del radiotelescopio de Arecibo tuvo un impacto adverso significativo en Puerto Rico. 

Por: Sylvianeth Reillo Lugo

El colapso del radar del Observatorio de Arecibo marcó el fin de una era de importantes actividades científicas. Sin embargo, ¿qué se está haciendo para que este icónico observatorio resurja nuevamente?

Hablamos con el Dr. Carlos Padín Babiloni, director del Programa Graduado de Ciencias Ambientales en la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) Recinto de Gurabo, quien nos brindó una visión detallada sobre el futuro del Observatorio y su nuevo enfoque. 

¿Qué se está haciendo en torno al resurgir del Observatorio?

Desde sus inicios, el Observatorio de Arecibo ha sido un ícono para la ciencia, representando una herramienta vital para investigaciones en radioastronomía, ciencias atmosféricas y planetarias. Muchos lo consideran un monumento mundial de la astronomía y un gran ojo en el Cosmos debido a sus capacidades únicas. No hay otro lugar en el mundo que permita la astronomía, el radar planetario, el espacio y las ciencias atmosféricas en una sola instalación. Los científicos han estudiado planetas, satélites, asteroides, cometas, galaxias, agujeros negros y la atmósfera gracias a este centro cientifico. 

El Observatorio de Arecibo ha sido una pieza clave en el desarrollo de la ciencia y la educación en Puerto Rico. Entre sus logros destacan la revelación de la rotación de Mercurio, el descubrimiento de púlsares binarios que llevó a un Premio Nobel, la elaboración del primer mapa de la superficie de Venus, y la identificación del primer exoplaneta. En noviembre de 1974, el Observatorio envió el primer mensaje al espacio, dirigido a un cúmulo de estrellas a 25,000 años luz de distancia.

El Dr. Carlos Padín Babiloni explicó que la National Science Foundation (NSF) ha decidido que el nuevo norte del Observatorio de Arecibo sea principalmente educativo.

«El enfoque es estimular los estudios y carreras en ciencias, ingeniería y tecnología. Para esto, se abrió a competencia la operación y manejo de este concepto en el Observatorio,» comenta Padín Babiloni.

Aunque la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) decidió no participar en la competencia debido a que consideran el proyecto inviable sin investigaciones de alto impacto, la Universidad del Sagrado Corazón (USC) y la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras (UPR) sí mostraron interés. Según Padín Babiloni, actualmente la UPR está liderando el proyecto educativo en el Observatorio.

La caída del radiotelescopio ha resaltado su importancia no solo para la comunidad científica y educativa, sino también como un motor de actividad económica en Puerto Rico.

Esto representa una oportunidad ideal para reconstruir un instrumento más avanzado que responda a las necesidades actuales y continúe liderando el futuro con investigaciones y descubrimientos innovadores. Un nuevo radar, más robusto y sensible, de última generación, podría monitorear objetos cercanos, apoyar misiones espaciales, la defensa planetaria, y promover programas educativos sobresalientes que inspiren a una nueva generación de científicos e ingenieros a nivel nacional.

¿Cuál es la verdad detrás del colapso del Observatorio?

El 2020 fue un año desafiante para el Observatorio. Después de superar el huracán María y el terremoto de enero, en agosto se rompió un cable auxiliar. Las reparaciones se detuvieron cuando en noviembre un cable principal se soltó, llevando al colapso total del radiotelescopio en diciembre. A pesar de los esfuerzos para repararlo, la NSF determinó que no era viable reconstruirlo, y en agosto de 2023, se cerraron todas las instalaciones.

Para muchos, el radar era el corazón del Observatorio de Arecibo. Pero, según Padín Babiloni, existían otros instrumentos realizando investigaciones cruciales que deberían haber continuado.

«La NSF tiene un procedimiento interno para financiar este tipo de infraestructura, y el Observatorio no estaba en los planes de nueva construcción,» explica.

La comunidad científica está dividida respecto a la relevancia del Observatorio; algunos científicos creen que Arecibo ya no es la mejor opción y otros piensan que la tecnología está obsoleta. Padín Babiloni añade que se propuso un nuevo tipo de radar más sensible, pero la NSF no consideró la propuesta debido a restricciones de financiamiento.

Para el año 2025, se espera que la UPR abra las puertas del Centro de Ciencias y Visitantes Fundación Ángel Ramos. «La UPR ha identificado varios proyectos de investigación para ser llevados a cabo en el Observatorio,» destaca Padín Babiloni. Entre estos proyectos se incluyen investigaciones en ciencias terrestres y biodiversidad, lo que promete revitalizar el papel del Observatorio en el ámbito científico y educativo.

El Observatorio de Arecibo, compuesto por diversos instrumentos científicos, sigue siendo un centro vital para la investigación. El radar de 305 metros construido en 1963 fue la instalación de radar planetario más potente del mundo. Además del radar, el centro incluye una instalación LIDAR, una instalación óptica, una antena orientable de 12 metros y un Programa de Big Data. Estos instrumentos continúan proporcionando valiosos datos científicos y manteniendo la relevancia del Observatorio en el campo de la ciencia espacial.

¿Cómo afectó a Puerto Rico el desplome? 

El colapso del Observatorio no solo afectó a la comunidad científica, sino también a la infraestructura del lugar. «La NSF contrató a una compañía privada para darle mantenimiento a todas las facilidades físicas,» menciona Padín Babiloni, asegurando que las instalaciones deberían estar en buenas condiciones a pesar del abandono inicial.

La pérdida del Observatorio de Arecibo tuvo un impacto adverso significativo en Puerto Rico.

«En términos de ciencias, el Observatorio llevaba a cabo investigaciones de alto nivel que ponía el nombre de Puerto Rico en alto,» comenta Padín Babiloni.

Además, el Observatorio inspiraba a muchos estudiantes a seguir carreras en ciencias y tenía un impacto económico considerable en Arecibo y en la isla en general, con un presupuesto anual que llegó a superar los $20 millones en algunos años.

El Observatorio de Arecibo sigue teniendo un impacto significativo en la ciencia y la educación. Con el nuevo enfoque educativo liderado por la UPR y los proyectos de investigación en curso, hay esperanza de que este emblemático centro resurja y continúe inspirando a futuras generaciones de científicos e ingenieros. Este reportaje se adentra en las expectativas y realidades que enfrenta el Observatorio de Arecibo, explorando el esfuerzo para revitalizar un símbolo de la ciencia y la tecnología que, a pesar de los desafíos, sigue siendo una piedra angular del progreso científico en Puerto Rico.