Por: Fransheska Fuentes (fransheska.fuentes@upr.edu)
Hunter S. Thompson, descrito por muchos como un “revoltoso profesional” y un “monumento a la mala conducta” fue uno de los escritores y periodistas más polémicos de los Estados Unidos en el siglo 20. A más de diez años de su suicidio es recordado por su estilo de escritura marcado por su polémica personalidad y actitud irreverente. Fue creador e ícono del periodismo Gonzo, un subgénero del Nuevo Periodismo surgido en los años 60 por una serie de periodistas entre estos Tom Wolfe y Truman Capote.
Nacido el 18 de julio de 1937 en Louisville, Kentucky- Thompson tuvo una adolescencia difícil al morir su padre cuando éste era muy joven. Desde temprana edad Thompson violaba las reglas, era rebelde y usuario de alcohol y drogas. De hecho, fue expulsado de las fuerzas áreas por su mala conducta y su entonces jefe militar afirmó que “su actitud de superioridad y rebeldía parece pegarse en otros miembros de la escuadra. “Este soldado, aunque muy talentoso, no podrá ser guiado por las políticas” añadió.
El acto de desobediencia que lo llevó a ser creador de su propio estilo periodístico aconteció en 1970. En este año es enviado a cubrir el Derby de Kentucky -la famosa carrera de caballos estadounidense que reúne más de 150 mil personas cada año. Thompson, en vez de redactar sobre la carrera, decidió fijar su mirada en el descontrol de los asistentes borrachos- sobre a lo que el veterano periodista Tom Wolfe expresó: “Se pueden ver todos las actitudes del Derby y nunca llegas al Derby.” Thompson no era objetivo, sino todo lo contrario, dejó la tradicionalidad para incluirse en la historia. El creía que una mirada de forma subjetiva podía acercarse más a la realidad que solo contar el hecho solamente.
“A diferencia de la mayoría en el palco de prensa a nosotros nos importaba un bledo lo que ocurría en la pista. Habíamos venido a ver actuar a las verdaderas bestias.” reveló Hunter S. Thompson en su escrito El Derby de Kentucky es decadente y depravado.
Thompson no pretendía quedarse en el área designada para los periodistas y solo ver la carrera; el quería acercarse a donde sucedería la verdadera acción y sabía que era en la zona del público. El exponente, plasmó el comportamiento descontrolado de los asistentes ebrios quienes se enojaban más y más al perder su dinero. El club Churchill Downs, donde se llevó a cabo la carrera, estaba dividido según la clase social-económica. Thompson reseñó la conducta de ambas clases, la clase media y la adinerada. El periodista resaltó el factor en común de ambos grupos sociales, que estaban en igual estado de embriaguez y descontrol. La exhaltación de los presentes fue más fascinante para Thompson que la misma carrera.
Cuando entregó sus anotaciones a su jefe, el editor de la revista Scanlan’s Monthly, Thompson pensaba que iba a ser despedido de la publicación. El resultado fue sorprendente; miles de llamadas y mensajes felicitándole por su nuevo hallazgo periodístico. Thompson describió la experiencia como “caerse por el hueco de un ascensor y aterrizar en un pozo de sirenas.”
El periodismo Gonzo se define por un estilo de reportaje en el cual el periodista influye en la noticia al punto de convertirse en parte importante de la historia. El corresponsal realiza un trabajo de campo similar a la labor de un antropólogo que convive de cerca con lo que investiga. Este estilo da más importancia al contexto en el que ocurre que al hecho mismo. Tiene una visión subjetiva y una narración más literaria.
Sobre el legado de Thompson el escritor y periodista Tim Crouse manisfestó “En sus mejores páginas creo que capturó ciertas verdades sobre la perversidad humana que nunca perderán su vigor.”
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