(Foto: Chakiria Cubero)
Por: Jeremy Ortiz Portalatín (jeremy.ortiz1@upr.edu)
(Arecibo)- Agrónomos, amas de casa, estudiantes y profesores de distintas partes de Puerto Rico se dieron cita por primera vez en el día de ayer para aprender a elaborar quesos a base de leche de cabra en un taller organizado por la Escuela Superior Dra. María Cadilla de Martínez en Arecibo.
En el año 2010, la doctora Carmen S. Rivera Medina, quien en sus estudios agrícolas realizó una especialidad en tecnología de alimentos, presentó el proyecto de Elaboración de Productos Lácteos como un taller ocupacional para la Escuela Superior Dra. María Cadilla de Martínez. Actualmente el curso está adscrito a la Secretaría de Educación Agrícola, y presente en la carta circular del Departamento de Educación, como el único en su clase en todo Puerto Rico, según informó Rivera.
“Los estudiantes están tres años aquí, cogen dos clases de agricultura por año, y todas están relacionadas a lo que es la elaboración de productos lácteos. A los estudiantes que se gradúan de aquí, los promovemos para que ellos, o bien sepan elaborar productos lácteos, trabajen en una empresa que desarrolle los mismos, o que estudien una profesión relacionada a los alimentos”, dijo Rivera, quien también es profesora en la Universidad de Puerto Rico Recinto de Utuado.
Este taller de confección de quesos se celebró exitosamente también gracias a los esfuerzos conjuntos del Departamento de Agricultura a través del Fondo para el Fomento de la Industria de Pequeños Rumiantes y su variada audiencia se mostró satisfecha con la experiencia.
“Dentro del fondo de pequeños rumiantes, como parte de su misión, está la promoción y el fomento de la industria. Algo nuevo que estamos haciendo es que estamos abriendo el taller al público que no es miembro del fondo, pero que son pequeños productores que tienen cabras, representantes del público en general y estudiantes de industrias pecuarias”, expresó el agrónomo, Alfredo González.
Actualmente se han graduado dos grupos de estudiantes del proyecto y el tercer grupo concluirá sus estudios en mayo del próximo año. La alumna Caroline Rodríguez, quien está próxima a graduarse del programa, aseguró sentirse orgullosa de pertenecer a la única escuela que cuenta con el proyecto de elaboración de productos lácteos. A muchos estudiantes como Caroline, la experiencia les ha inspirado a continuar estudiando en el campo de la agricultura y los alimentos derivados de la leche. El grupo invitó a otros estudiantes que estén próximos a graduarse de la intermedia a matricularse en su Escuela y tomar los cursos, ya que es una oportunidad de estudio única en este campo. Gracias al apoyo no solo del estudiantado, sino también de la directora de la Escuela, Gladys Sánchez, el programa ha mostrado ser una iniciativa exitosa.
“Mi experiencia ha sido demasiado de buena. Nunca imaginé que iba a aprender a hacer tantas cosas en el área de la cocina. ¡Me encanta!”, acentuó Rodríguez, quien además de pertenecer a la asociación de Futuros Agricultores de América (FFA, por sus siglas en inglés), es miembro del comité organizador de la escuela.
