Por: Gabriela I. Amaya González (gabriela.amaya@upr.edu)
“La vida del sordo es difícil, si no tienen un intérprete.”, expresó Axel Colón, hijo de padres audio-impedidos.
Las estadísticas muestran que en Puerto Rico hay alrededor de 250,000 personas audio-impedidas, que sufren la incapacidad de la forma completa o parcial de oír, es decir, sordera. Muchos oyentes usan el término, “sordomudo”, el cuál está incorrecto, las personas audio-impedidas, no pueden hablar por el hecho de que no escuchan, pero sus cuerdas vocales siguen ahí. Algunos de ellos emiten sonidos distintivos.
La sordera se divide en dos ramas: la sordera profunda y la sordera parcial. La sordera profunda, cuando la persona no se escucha nada y la parcial les permite escuchar de manera limitada, quizás un oído si, y el otro no, o muy poco por uno solo.
¡Se nace y se hace!
Con el paso de los años, según demostrado por la Universidad de Leicester en Inglaterra, la comunidad sorda aumentó y podría aumentar aún más. En la actualidad, un sinnúmero de personas, las cuales no muestran rasgos de sordera, ni tan siquiera heredado, lo serán. Debido a que en estos tiempos la mayoría de la población usa audífonos, lastimando así su audición de manera permanente. Se verán obligados a recurrir a los audífonos de audio-impedidos, que les ayudará a ampliar su audición.
Inclusión
“No ha sido fácil. Hay que madurar antes de tiempo y se toman muchas responsabilidades desde muy pequeño. Además, en la isla a veces les rechazan solo por la barrera de comunicación y desconocimiento.”, comentó Axel Colón.
En Puerto Rico no hay muchas ayudas para la comunidad sorda, sin embargo hay dos cadenas de comida rápida que dieron la mano para ayudarles e incluirlos. Starbucks Puerto Rico, comenzó una rutina de invitar a la comunidad sorda a su tienda en Hato Rey, y todos los miércoles del mes se reúnen desde las 7:00PM en adelante, y el personal del establecimiento está capacitado para tomar las órdenes de las personas con dicho impedimento.
De igual manera, el día de Acción de Gracias en 2016, Wendy’s Puerto Rico publicó un video agradeciendo al pueblo de Puerto Rico por su apoyo, algo distinto e inmediatamente notable había en él y era la peculiaridad de que era completamente en lenguaje de señas.
Sordos después de María
Durante el huracán se interpretó en las conferencias de prensa para mantener a los habitantes informados. Después del huracán, la agencia federal de manejo de emergencias (FEMA), abrió plazas de empleo a intérpretes, para que fueran de ayuda a la comunidad audio-impedida, para que cuando fuesen a inspeccionar hogares destruidos a causa del huracán, fuera más sencillo el proceso de comunicación entre sí y que las ayudas llegaran a todos por igual. Un año después, se ha podido llegar a gran mayoría de la comunidad audio-impedida para ofrecerles las ayudas necesarias.
¿Cómo puedes ayudar?
Hay diferentes agencias en la isla que están certificadas para proveer los cursos de lenguaje de señas, para así poder ayudar a esta comunidad, los cursos son desde básico hasta cursos de interpretación. La asociación de Intérpretes Cristianos ofrece clases en diferentes puntos de la isla, 787-314-8419, 787-988-9064 o al 787-365-6982. La Universidad de Puerto Rico en Arecibo (UPRA) en el programa de educación continua (DECEP) también se imparten los cursos de lenguaje de señas, (787) 815-0000 ext. 3200. Por último, Servicios Orientados al Sordo Inc. También ofrece cursos de lenguaje de señas, (787) 530-7464. Al aprender el lenguaje podemos ayudar a la comunidad sorda a sentirse más incluida.
