Por: Dr. Otilio González Cortés, catedrático del Departamento de Comunicación Tele-Radial
El Departamento de Educación, en sus inicios conocidos como “Pedagogía”, es uno de los primeros programas académicos de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo. Inicia en 1968, en el segundo año de vida del Colegio Regional de Arecibo, como un programa de grado asociado. Junto a los programas de Grado Asociado en Enfermería y en Ciencias Secretariales, Educación se convierte en pionero en el nuevo colegio de la Universidad de Puerto Rico.
La profesora Pura Quesada fue la primera directora del Departamento, que desde sus inicios se especializa en enseñanza en el nivel elemental. La Profa. Annie Gómez fue otra de las profesoras que iniciaron al poco tiempo de comenzar el nuevo programa. En 1982, inicia la oferta del bachillerato en Educación Elemental, y en 2000, inicia la oferta del bachillerato en Educación Física para el Nivel Elemental: una propuesta de la profesora Lucy Molinari y otros docentes del Departamento.
En 1974, cuando se muda el Colegio a su nuevo edificio, las oficinas del Departamento de Pedagogía se ubican en un espacio compartido con el Departamento de Biología, espacio que ocupa hasta 2007, cuando se mudan a las nuevas facilidades en el antiguo edificio Anexos, entonces remodelado y renombrado como Edificio de Educación.
La Asociación Nacional de Estudiantes Departamento de Educación (ANEDE)tiene como visión mejorar la calidad de vida de nuestra sociedad a través del conocimiento que adquirimos día a día para un mundo más educado y servicial. La
El Departamento de Educación siempre se ha destacado por los altos niveles de aprovechamiento de sus graduandos en las pruebas de certificación de maestros, conocidas como PCMAS.Estos resultados fueron vitales para que el programa de Educación se convirtiera en uno de los primeros programas de preparación de maestros en Puerto Rico en acreditarse, lo que se logró en 2008 bajo la NCATE.
La Asociación Nacional de Estudiantes Departamento de Educación (ANEDE)tiene como visión mejorar la calidad de vida de nuestra sociedad a través del conocimiento que adquirimos día a día para un mundo más educado y servicial. La misión de la Asociación es ser defensora de los derechos de los estudiantes y promover la importancia que tiene la educación en el mundo. La Asociación agrupa estudiantes con ímpetu para desarrollar su liderazgo como futuros profesionales de la enseñanza, cubriendo los tres ejes que son: el aprendizaje, la investigación y el servicio.
Educación, por contar con un destacado programa de Educación Física, siempre ha trabajado en conjunto con el programa de Actividades Deportivas, y varios miembros de la facultad de ese Departamento han sido directores atléticos de UPRA. De igual manera, el Departamento ha mantenido programas de clínicas deportivas comunitarias, destacándose como la de mayor duración e impacto la academia de tenis del Prof. Luis Laracuente. En esa temática de actividad deportiva y recreativa, el Departamento ha pasado en los pasados años, bajo la dirección de la Profa. Manuela Velázquez, a celebrar muchas de sus actividades recreativas cerca del árbol de ceiba ubicado al lado del edificio de Educación Continua. Ahí, se han celebrado encuentros musicales, tertulias, noches de poesía, homenajes y aquí inician las ya famosas carreras del Bicijangueode Educación.
En todos estos años, Educación ha llevado a cabo muchas iniciativas comunitarias destacadas, entre las que cabe resaltar las iniciativas de alfabetización comunitaria, los campamentos de verano para estudiantes de escuela elemental y las clínicas de tutorías. Desde este Departamento se han organizado actividades de alfabetización para comunidades remotas de la selva del Amazonas, coordinadas por la Dra. Ileana Román, así como otros proyectos de impacto. Durante muchos años el programa de coro de UPRA estuvo adscrito a este Departamento, primero bajo su fundadora, la Profa. Raquel Crespo y luego bajo el profesor Jorge Muñiz.
Además de los profesores mencionados en los párrafos anteriores, otros miembros de la facultad de Educación (activos y jubilados) incluyen a Iván Igartúa, Migdalia Fernández, Carlos González, Enoc Robles, Héctor Colón, José Carlos Colón, José Andino, Gladys Capella, José Jiménez, Ivette Rodríguez, Brenda Laboy y Norma del Pilar, entre otros.
El Departamento de Educación se ha destacado durante la historia de UPRA como un programa efectivo, claro en sus metas e interesado en continuar sirviendo a la comunidad de maestros y estudiantes de la zona norte y central de Puerto Rico.
