Por: Prof. Norma J. Torres, profesora del Departamento de Ciencias de Cómputos, UPRA
En agosto de 1979 en el Departamento de Administración de Empresas (ADEM) dirigido por el profesor Hernán Hernández y respaldado por la certificación del Consejo de Educación Superior 44 (1978-79), se comenzó a ofrecer un grado asociado en Ciencias Computadoras (GACC) enfocado a sistemas de información. El primer lenguaje de programación que se enseñaba en este grado se llamaba Basicy en 1985, dicho lenguaje fue sustituido por Pascal.
Debido al avance en las tecnologías y al auge que tenía este grado, se crea el Departamento de Ciencias de Computadoras (DCC) en agosto de 1982. Se asigna al profesor Dan Porter para dirigirlo y a la Sra. Lourdes Zapata como secretaria. Los primeros profesores a tiempo completos lo fueron: Juan Carrión y Carlos Figueroa, apoyados a tiempo parcial por el profesor Rodolfo López.
Para este mismo año, el director del Departamento de Educación Continua, profesor Nelson Peña, adquiere la primera computadora del Recinto cuyo modelo era una Super Pet de la antigua tienda de electrónicos, Radio Shack.
Por otra parte, se crea la primera asociación de estudiantes del Departamento en 1989 bajo el nombre de Asociación de Estudiantes de Ciencias de Cómputos (AECC). La asociación se encargaba de organizar diferentes actividades de confraternización, de índole cultural y también educativa. Una de las que más se destacaba era el “Crazy Computer Rally”, donde los competidores debían resolver diferentes problemas de computadora, matemáticos, lógicos y del diario vivir.
En 1994 se comienza a ofrecer el bachillerato en Ciencias en Ciencias de Cómputos (BCCC) por la Certificación de la Junta de Síndicos 011 (1994-1995), enfocado en el área de las ciencias y la tecnología. Automáticamente, la mayoría de los estudiantes que se encontraban haciendo el GACC solicitan cambiarse al bachillerato para hacer un grado mayor.
En 1995, la directiva de la AECC decide recaudar fondos, organizando la mayor actividad generada por dicha asociación: un concierto con una de las artistas más famosas en Puerto Rico para ese entonces, Ednita Nazario. Luego de mucho esfuerzo, trabajo y sacrificio, con una ganancia neta de $100, la AECC presentó el 31 de agosto de 1995 en el Coliseo Francisco Pancho Deida de Hatillo, el Concierto de Ednita Nazario con un costo de $8,500 por 45 minutos de duración. Dicha actividad tenía que ser completamente gratis para los estudiantes, por instrucciones del equipo de la artista, porque de ellos enterarse que se habían vendido los boletos de entrada, los mismos 45 minutos costarían $20,000.
En 1996, bajo la dirección de la profesora Norma J. Torres Herrero, en el Departamento se lleva a cabo la primera colación del grado de bachillerato en Ciencias en Ciencias de Cómputos. En esta primera ocasión se graduaron cinco estudiantes: Deyca Soto Medina, Ángel González Córdova, Jorge L. López Morales, Javier I. López y Carlos Ríos Rosado.
Para conmemorar y reunir estudiantes de los primeros 10 años de graduación del BCCC, el 2 de abril de 2006, la AECC auspicia un pasadía familiar en el Bosque Cambalache de Arecibo.
Sin embargo, en este mismo año, la gran demanda por el bachillerato lleva a moratoria el GACC. Para el año académico 2008-2009, el DCC decide comenzar el proceso de someter el grado de bachillerato a evaluación por una agencia profesional especializada, Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET). En el 2009 se cumplen todos los requisitos y ABET certifica el grado por primera vez.
El 2015 resulta ser uno de mayores cambios en el BCCC para posicionarse como un programa vanguardista. Se comienza con una nueva revisión curricular para ser aprobada por la agencia acreditadora. Se solicita la re-acreditación de ABETy se consigue por la mayor cantidad de años otorgado por dicha agencia, hasta el 2021.
La Dra. Eliana Valenzuela logra establecer el primer laboratorio de robótica, RoDeL (Robotics Development Lab). RoDeL es un laboratorio de investigación y desarrollo subgraduado que ofrece a los estudiantes oportunidades de diseñar, desarrollar e implementar aplicaciones que usan robótica.
Como parte de las iniciativas de RoDeL, un grupo de estudiantes del programa participa en el proyecto NASA Swarmathon desde 2016, que consiste en llevar a cabo investigación sobre robótica de enjambres, usando diversas plataformas.
Se comienza a ofrecer un grado menor en Diseño y Desarrollo de Aplicaciones Web. Es decir, los estudiantes del BCCC ahora pueden optar por añadir mayor valor a su bachillerato al completar este grado menor.
Asimismo, se establece una alianza con el Centro de Tecnologías de Informacióndel recinto para que estudiantes del Programa puedan diseñar, programar y poner en ejecución proyectos y aplicaciones web para el uso de empleados, profesores y estudiantes de la Institución.
El 25 de junio de 2016 se reúnen para compartir representantes de las primeras 20 clases graduandas del BCCC en el Parque del Norte en Hatillo, PR auspiciada por la nueva asociación de estudiantes, Computer Science Student Association.
Para el año académico 2016-17, el doctor Edward Latorre consigue establecer el primer centro para el desarrollo de aplicaciones móviles, CAM (Centro de Aplicaciones Móviles). El CAM es un laboratorio de investigación subgraduada con el objetivo de desarrollar aplicaciones para dispositivos móviles, que le provean soluciones tecnológicas a la comunidad de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo y experiencias enriquecedoras a sus estudiantes.
