Tanto Puerto Rico como el mundo entero enfrenta un difícil proceso en las plataformas visuales e impresas en el periodismo. La información se ha convertido en un negocio monopolizado con grandes dimensiones financieras. Asimismo, vemos cómo se ha homogeneizado la información y se nos presenta cada vez de una manera más simplificada, en lo que llamamos en el mundo de las comunicaciones: el formato tableta. Todo esto diseñado para una audiencia perpetuamente conectada a internet, con poco tiempo para leer, digerir, e incluso pensar. El periodismo bueno carece cada vez más, de eso no hay duda.

Ante esta situación, ¿cuál es la labor de un profesional que maneja información?

En tiempos pasados, el periodista era visto como una figura importante y seria dentro de la sociedad- incluso como un intelectual. En sus manos no solo existe la responsabilidad de la información, sino cómo y cuáles eran  las  formas de organizarla, vociferarla y exponerla. Hoy en día, sin embargo, esa visión ha cambiado. Más que periodistas serios, profesionales y comprometidos con una verdadera vocación de hacer el mundo un mejor lugar, existen trabajadores de medios- condicionados por sus empresas y que suelen estar más preocupados en enchufar el micrófono y cuestiones tecnológicas, que en realmente cubrir un conflicto de manera responsable e informada.

“La libertad del periodista está limitada por los interés de la cabecera para la que trabaja”, decía el fenecido periodista polaco, Ryszard Kapuściński.

A propósito, en este último mes he estado leyendo un libro que me fue regalado. Un excelente libro para aprender cómo llegar a desarrollar fructíferas relaciones interpersonales como comunicador, y también con otros. Por esto decido crear esta entrada para poder compartir tan enriquecedora información.  El libro se titula “La vida, el pensamiento y la obra del escritor y periodista, Ryszard Kapuściński” por la doctora Sarah Platt, mi profesora, inspiración para mi blog y mentora en mi formación.

Me centraré en esta ocasión en el segundo capítulo de este libro, dedicado específicamente a “El pensamiento de Ryszard Kapuściński”. El otro es la verdadera importancia en el periodismo, pues el periodista en esencia trabaja para los otros y con los otros. No existe otra manera de hacer periodismo si no es con las personas. Esto es precisamente lo que hemos olvidado en el siglo XXI. Como menciono en el encabezado de esta entrada, no podemos tapar el sol con un dedo, pues estamos sufriendo un problema ante la transformación y evolución de la profesión del periodismo en la isla, y también en todo el mundo.

¿Cómo es posible que sigamos adentrándonos en un agujero con poca luz que ilumine nuestro pensamiento? Los responsables de manejar la información hemos hecho caso omiso a los reales problemas y por esa razón tenemos una sociedad desinformada. La información es ahora negocio y más que ocuparse por cubrir acontecimientos de una manera ética y transparente, los medios hoy se ocupan por ser los primeros- sin importar a cuesta de qué.

“Vivimos en un mundo paradójico, porque se supone que el desarrollo de los medios de comunicación unen al mundo, que no hay fronteras y puedes informarte en directo de lo que pasa en cualquier parte del mundo, y lo que luego pasa generalmente es que los temas más internacionales ocupan una mínima parte en los medios, frente a la información local, plagada de titulares sensacionalistas, cotilleos, “personajillos” y toda la información- mercancía, que al final no es ni mucho menos la más relevante”, expresó una vez Kapuściński.

Lo que piensan Malinowki y Kapuściński sobre la figura del otro:

Según la autora del libro que mencioné anteriormente, Bronisław Malinowki, el padre de la antropología moderna y también una figura clave en el pensamiento de Kapuściński, resume su estudio sobre el otro en tres facetas para poder entender al “otro. Aunque esta guía es esencialmente antropológica en su planteamiento, puede también aplicarse a la vida cotidiana con otras personas y en el mundo de las comunicaciones. Cuando nos hallamos frente a otro, es decir, un ser humano diferente a nosotros, ya sea por cuestiones culturales, religiosas, geográficas u otras, debemos aprender a prepararnos para este encuentro. Lo diferente por lo general es rechazado, y así nos han enseñado desde pequeños. Malinowski, sin embargo, nos recomienda seguir esta guía para primero conocer al otro, poder comprenderlos mejor y ser tolerantes ante dichas diferencias.

Primero tenemos el esqueleto que nos habla sobre la forma y estructura del individuo. Cómo vive, dónde vive, cuáles son sus características biológicas, genéticas. Segundo, las imponderabilidades de la vida cotidiana y comportamiento típico, es decir, su cultura y modo de vivir. Por último, el punto de vista, es decir, su forma de pensar y sentir. Es esencial conocer estos tres puntos, sobre todo en el caso de los comunicadores, para poder comprender a nuestro entrevistado y así llevar de una manera clara y verosímil la información.

“La vida de cada persona está fundamentada e influenciada por la presencia de los otros. Sólo la vida circundada de otras personas confirma nuestra identidad. Los Otros son un espejo viviente gracias al cual podemos percibir nuestra propia existencia. El hecho de que en el mundo existan otros seres dinamiza y testimonia, a su vez, nuestra propia entidad. Sin los otros nos moveríamos en un desierto donde nuestro existir resultaría irreal y opinable a nuestros propios ojos», según Kapuściński.

¿Porque nos hemos alejado de nuestro objetivo como comunicadores?

¿Dónde ha quedado nuestro interés por causar cambios y periodismo intencional?

La vasta mayoría culpa la tecnología y la convergencia en los medios por estos cambios en el oficio periodístico y la información. Kapuściński, por su parte, decía:

“Las nuevas tecnologías han trastornado al periodismo; se han formado grandes grupos mediáticos con ambiciones planetarias; la instantaneidad y la noticia en directo han modificado las condiciones de investigación y el imperativo del rendimiento ha reemplazado a las más nobles exigencias cívicas. Pero en todas partes, otro periodismo, más preocupado por la verdad y el rigor, resiste en nombre de una sana concepción de la información y de la democracia”.

Formo parte de una generación en la que la tecnología está conectada a nosotros en todo momento. Se producen relojes que no solo marcan tiempo, sino día, mes y año, y pueden incluso conectarte otras personas alrededor del globo o seguir órdenes. Asimismo, teléfonos y otros aparatos inalámbricos que me permiten acceder a cualquier lugar e información sin ninguna limitación. Es evidente que los tiempos tienen que cambiar, pero el periodismo de hoy es un reflejo de un periodismo sufrido y también de una sociedad desinformada, desensibilizada y en ocasiones, ajena a esto.

La tecnología no es mala para nuestra profesión, desde luego nos permite tener contacto con el otro, solo que de una manera diferente. Mi intención no es defender la tecnología, sino que intento dejar evidente que no es el problema en el periodismo. El problema se arraiza en el periodista que solo tiene un título profesional y busca un bienestar económico. No me alejo de esa realidad, pero como mencionó mi profesora Sarah Platt en una entrada en su blog Morphologie, el famoso escritor y también periodista, Gabriel García Márquez, una vez dijo:

“Aunque se sufra como un perro, no hay mejor oficio que el periodismo”.

Nuestro fin debe ser claro y transparente; hagamos buen periodismo, intentemos comprender al otro, acercarnos a él y comprender su realidad. Es la única razón por la cual existimos: para dar voz a quiénes no la tienen.

Hace poco más de un siglo que inició el cine en nuestra querida isla. A pesar de los tropiezos, el desarrollo de la industria cinematográfica ha sido acelerado y hoy en día, podemos enorgullecernos de haber sido representados a nivel internacional por artistas de gran renombre, como Raul Juliá, Benicio Del Toro y Rita Moreno. Sin embargo, unos de los inconvenientes que no ha permitido a la industria  desarrollarse más aún es el estado económico en que se encuentra este campo y la falta de nuevos empleos en Puerto Rico.  Por supuesto, se han producido excelentes películas en los ultimos años como “Maldeamores” y “200 Cartas”, pero la falta de apoyo e inversión a la industria en el país es el principal obstáculo que no nos permite llegar a ser competidores ante otras producciones extranjeras a nivel internacional. Entonces, ¿cuáles son las proyecciones que se esperan de nuestra isla para que en un futuro muy cercano, la industria cinematografica de Puerto Rico continúe desarrollándose y reciba el reconocimiento comercial que tanto merece?

Una de las principales razones por el presente estancamiento de esta industria que todos debemos tomar en cuenta es la limitada o nula ayuda que ofrece el gobierno para producir peliculas o series de televisión en Puerto Rico. Con el paso de las décadas, se han establecido legislaciones que han tratado de beneficiar a la industria del cine, asignando fondos para fomentar proyectos locales. Desafortunadamente, muchas de las enmiendas que intentaron implementarse para financiar el cine de Puerto Rico fracasaron, como por ejemplo, la “Ley para el Desarrollo de la Industria Filmica”, conocida también como la Ley 362, en 1999.

Según Ramón Almodóvar Ronda, escritor de “La industria de cine puertorriqueño: pasado, presente y ¿futuro?”, esta ley fue ‘controversial’ desde un inicio. «El impulsor original de esta enmienda 362 fue el ex-vicepresidente del Senado de Puerto Rico Aníbal Marrero, quien renunció su escaño legislativo por actos sospechosos de corrupción. Los más beneficiados en aquel momento fueron los productores de una serie para televisón titulada “The Dream Team”. Después de filmar varios capítulos y de haberse aprovechado de los beneficios contributivos que les brindó el Gobierno, abandonaron el país dejando muchas deudas”, dice Almodovar.

Otras leyes continuaron manejando los fondos para la industria, hasta un punto que una de ellas facilitó a que se produjeran varios proyectos en un año. Al poco tiempo, esta legislación llegó a ser desfavorable, ya que no se pudieron recuperar los fondos una vez finalizada la producción de las peliculas puertorriquenas. De hecho, han habido muchas producciones de películas locales de proyección internacional, que se han realizado sin ninguna ayuda del gobierno. Sin embargo, son muy pocas las ganancias que reciben, ya que no tienen el soporte para ser distribuidas y ser competitivas a nivel mundial. También son menos las peliculas que llegan a la pantalla grande y muchas veces no se terminan o se continúa la producción después de un largo receso. Para que esto cambie, el Gobierno de Puerto Rico debe formar parte del desarrollo de la industria del cine y no renunciar más a las ayudas financieras que se necesitan. A pesar de que la mayor parte de la isla sufre por el constante problema económico, el gobierno siempre debe de establecer nuevas estrategias para manejar la industria adecuadamente y un sistema al que toda compañia productora obedezca, para así darle una mejor promoción y una reputación admirable al cine puertorriqueno.

El desarrollo de la industria filmica de Puerto Rico no seria posible sin el apoyo de empresas extranjeras.  Al pasar los años, Puerto Rico ha figurado como un destino muy atractivo para casas productoras de otros países que interesan filmar sus obras aquí. La aportación de estas producciones no solamente beneficia a la industria del cine puertorriqueño, sino al país en general.  También estas producciones ofrecen la oportunidad a talentos puertorriqueños que trabajen y formen parte de los proyectos extranjeros.

Sin embargo, no todo es color de rosa. Según Ramón Almodóvar Ronda, “estas producciones traen una parte considerable de su personal y limitan la participación de nuestro talento: técnicos, productores, actores, etc. En ocasiones, los profesionales boricuas son contratados para funciones por debajo de sus capacidades, lo cual implica una paga menor; pero terminan haciendo el trabajo de los que traen de afuera, ya que muchas veces esas personas que vienen del extranjero desconocen cómo es que se trabaja en Puerto Rico y tienen menos experiencia y talento que los del patio”. Asimismo, han surgido muchos cambios a las leyes para favorecer el cine puertorriqueño, quizá la más reciente es la “Ley de Incentivos Económicos para la Industria Fílmica de Puerto Rico” del 4 de marzo de 2011, que “beneficia más a las producciones extranjeras que a las puertorriqueñas. Esta nueva ley está orientada a traer producciones del exterior a filmar en Puerto Rico y poco hace por las producciones locales”, dice Almodovar. Ante esta misma situación, Jacobo Morales, actor y director puertorriqueño, e Inés Mongil, gerente de producción local, compartieron sus puntos de vista en un artículo de Caribbean Business publicado en el 2013.  “Esto representa un desplazamiento para nuestros técnicos locales”, aclaró Morales, mientras que Mogil nos dice que, “con el respaldo apropiado del gobierno, yo y mi equipo podemos producir ocho peliculas en este mismo año.”

Hay que tomar en cuenta que la cultura y el arte cinematográfico de Puerto Rico debe ser una prioridad para nuestro gobierno ante que cualquier otra producción extranjera.  Aunque estas producciones sean una aportación fundamental para la economía, la disponibilidad de empleo para el puertorriqueño sigue siendo muy limitada, mayormente en la industria del cine.

Otro elemento por la cual la industria del cine de Puerto Rico se ha mantenido estable y cada vez ha tratado de recuperarse ante las dificiles situaciones es por los programas de comunicaciones que se han ofrecido en las universidades y otros centros. Cada año son más los estudiantes que se matriculan en esta concentración y una gran cantidad de ellos se concentra en el área del cine digital. Muchos de estos estudiantes terminan sus grados para poner en practica su profesión como comunicadores. Por esta razón en los últimos años han proliferado la cantidad de programas académicos en la isla que aportan conocimiento teórico y práctica sobre este campo.

Además de la educación, está en las manos del Gobierno de Puerto Rico el desarrollo y avance de una industria de cine solidificada. “Ningún gobierno de Puerto Rico ha presentado un plan de trabajo serio sobre el desarrollo de la industria de cine en nuestra isla y mucho menos ha sabido implementar las buenas ideas que les presentan los profesionales del sector. Al día de hoy no tenemos una política pública sobre este tema, mucho menos un plan de desarrollo. Cada cuatro años cambia la administración y se vuelve a empezar prácticamente de cero”, dice Ramón Almodóvar Ronda.  Lo que queda en estos momentos para seguir exigiendo empleo y una mejor industria del cine puertorriqueño  es el apoyo y el entusiasmo de los estudiantes universitarios de comunicaciones. Sin la acción de ellos, la industria del cine puertorriquño no resaltará por sí solo ni será reconocida en otros países.

No hay duda de que Puerto Rico es un país caracterizado por una rica cultura y tradición y este legado resulta llamativo para personas de otros países. Desde la vista al mar por cada una de sus cuatro esquinas, hasta la felicidad de estar en los alrededores del campo, en Puerto Rico donde quiera que uno se encuentre- se topará con una escenografía digna de ser presentada ante la pantalla grande. La industria del cine no solamente trata de un negocio, sino que representa un foro donde el arte y la belleza de la vida se combinan para producir y transmitir un mensaje universal. Existen muchos futuros comunicadores y personas que ya trabajan en este campo que están deseosos de captar todo lo grandioso y lindo que tiene y que es Puerto Rico.

«Sigue tu pasión, rodéate de buena gente, forma parte de la conversación» (Steve McCurry)

Según el famoso fotógrafo Steve McCurry, este es el mejor consejo que existe y la clave de su propio éxito. Conocido mundialmente por su habilidad artística y su vocación de documentalista, durante décadas el lente de McCurry nos ha abierto una ventana a un mundo desconocido.  Un mundo de colores, de razas, de etnias que intentan sobrevivir en medio de crisis. El lente de McCurry ha sabido capturar en el preciso momento la esencia de la lucha y la alegría humana.  Sus fotografías han girado el mundo y posiblemente gracias a su persistencia y el cuidado para los detalles minuciosos, este fotógrafo ha obtenido el fruto de su labor. «Si sabes esperar la gente se olvidará de tu cámara y entonces su alma saldrá a la luz», expresó en una entrevista.

A lo largo de su carrera también ha cubierto como fotoperiodista varios conflictos civiles e internacionales. Entre ellos pueden destacarse dos portadas para la National Geographic que lo han llevado a la fama: una de una niña afgana y la segunda sobre la catástrofe del 11 de septiembre.  Gracias a sus impactantes fotografías, ha logrado ganar varios premios y medallas.  También, sus fotografías se exhiben en los museos más importantes del mundo.  Además, McCurry ha logrado publicar alrededor de doce libros entre 1985 y 2013.  Por otro lado, la filosofía fotográfica de McCurry no recae en solo documentar el momento para efectos estéticos o históricos, sino sobre todo impactar de manera positiva y lograr cambios sociales de concienciación y transformación.

Steve McCurry nació en Filadelfia.  Cursó estudios universitarios de cine e historia en la Universidad de las Artes y Arquitectura del Estado de Pennsylvania.  Trabajó durante dos años en un periódico como fotógrafo, sin embargo cuatro años más tarde se transfirió a la India y Nepal como fotógrafo freelance.  Su principal objetivo era realizar reportajes geopolíticos para revistas culturales.  Más adelante, McCurry inició su relación con la National Geographic, medio que le facilitó las condiciones y el tiempo necesario sobre el terreno para realizar reportajes en profundidad.

En el 1986 se afilió también a la agencia fotográfica Magnum.  Su obra fotoperiodística se destaca por haber cubierto conflictos bélicos en Beirut, Camboya, Filipinas, la Guerra del Golfo, la antigua Yugoslavia, Afganistán y el Tíbet.  Además, sus fotografías se exhiben en museos mundialmente reconocidos, tales como: el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York, el Museo de Arte Moderno de Tokyo y el Museo de Arte de Filadelfia.  A lo largo de su carrera, Steve ha recibido numerosos premios.  Uno de ellos fue la medalla de oro de Robert Capa al mejor reportaje fotográfico del extranjero.  Este premio se le dedica a los fotógrafos que muestran valores e iniciativas excepcionales.  También obtuvo el premio del Fotógrafo del Año, otorgado por la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa. Para ese mismo tiempo ganó cuatro primeros premios en el certamen World Press Photo. Inclusive, también ha obtenido dos veces el premio Olivier Rebbot.

La niña afgana, una de las obras más reconocidas de Steve McCurry, la cual dio la vuelta al mundo en 1985, se cataloga como una de las fotos más famosas en el mundo.  Según McCurry, este episodio ocupa un lugar especial para él.  Recuerda que la muchacha se mostraba al comienzo tímida ante su lente, pero su maestra la convenció para que el mundo conociera la situación de los refugiados afganos en Pakistán.  Según dicho por McCurry, él no tenía permitido retratar a mujeres musulmanas y su única opción era tomar instantáneas de muchachas que no habían alcanzado la pubertad. Entre esas tomas, una de ellas terminó convirtiéndose en su fotografía más famosa. 

En ocasiones una buena imagen surge por casualidad, lo importante es no forzar ninguna situación, expresó el fotógrafo en una entrevista.  La niña afgana se convirtió en la portada de National Geographic para el 1985 y hoy en día continúa siendo una de las imágenes más carismáticas jamás tomadas.  Aunque mundialmente la niña afgana fue una de las caras más famosas, lo irónico de esta historia es que la identidad de la pequeña es anónima fuera del Oeste.  Su rostro llegó a aparecer en revistas, libros, posters, hasta en alfombras, pero ella no tenía idea de esto.

Sin embargo, luego de una búsqueda que duró diecisiete años, la National Geographic logró una vez más encontrar a la niña afgana.  Se llama Sharbat Gula y hoy en día vive en una región remota de Afganistán junto a su esposo y tres hijas.  Sharbat fue localizada alrededor de dos décadas después de que su foto apareciera en la portada de la revista National Geographic.  En enero de 2002, el equipo de National Geographic regresó al refugio de Nasir Bagh en Pakistán, donde Sharbat Gula fue retratada por primera vez.  Gula fue identificada a través de una serie de contactos que llevo al equipo a lograr contactarse con su hermano y esposo, quienes aceptaron que se le preguntara a ella si les permitía una entrevista. 

Sharbat no había tenido la oportunidad de ver su retrato del 1984 y finalmente, en la reunión con Steve, pudo verla por primera vez.  “Conocíamos su rostro, pero jamás su historia, tan siquiera su nombre,” expresó Boyd Matson de la National Geographic, quien estaba en el grupo reunido con Gula.  A Sharbat Gula no se le permitía conocer otros hombres que no fueran miembros de su familia, ya que ella vivía una vida tradicional musulmana.  No obstante, el equipo de National Geographic logró conseguir un permiso para mandar a una mujer a conocer a Sharbat y fotografiar su rostro.  Después de que la familia de Sharbat le diera permiso,  Steve le contó que su imagen se había tornado en un símbolo, un ícono de las personas afganas.  Cuando Sharbat aceptó ser fotografiada por segunda vez en su vida, decidió contar su historia.  Ella quería que las personas que conocían su rostro alrededor del mundo, también conocieran cómo sobrevivió al campo de refugiados en Pakistán.  Según McCurry, Sharbat Gula ha regresado al anonimato, pues no dará más entrevistas a ningún medio y desea no ser contactada.

Por otro lado, Steve McCurry también fue testigo de la catástrofe del 11 de septiembre.  El fotógrafo mostró, en una conferencia en Barcelona, algunas imágenes tomadas el 11 de septiembre en Nueva York.  McCurry acababa de regresar del Tíbet el día anterior y sintió la necesidad de mostrar al mundo aquella catástrofe.  Captó algunas imágenes desde la azotea de su casa.  También salió a la calle para plasmar aquel horror. Declaró que uno de sus  objetivos es documentar algunos lugares históricos que están en transición, amenazados, y momentos que acabarán evaporándose en poco tiempo.

En pocas palabras, Steve McCurry ha capturado momentos que marcaron la historia de la humanidad.  No se trata de un fotógrafo más que solo documenta un momento y el contexto de la imagen, sino que detrás de cada imagen  que captura el lente de McCurry existe una gran historia, un gran riesgo, una gran aventura.  Ese riesgo y valentía lo han llevado a la cima en la que se encuentra hoy en día.  Ese esfuerzo y dedicación le ha permitido ganar grandes premios y reconocimientos de fotografía.  Además de su evidente talento artístico, esa pasión innata y la vocación que siente por el documentalismo social y por lograr conciencia pública sobre temas menos conocidos, lo ha llevado directo al éxito.  Steve McCurry, mundialmente conocido por la imagen de la niña afgana y por el resto de su obra de enorme calibre, ha hecho historia recorriendo el mundo con su lente.

Por último, les dejamos con un puñado de consejos del propio Steve McCurry para los aficionados a la fotografía:

1. Curiosidad insaciable.

Ser un curioso sobre la vida y las cosas que te rodean es una de las partes más esenciales para ser un buen fotógrafo.

2. Trabajo duro.

Toda profesión requiere un compromiso serio, esfuerzo y trabajar duro. Plantéatelo, si no estás dispuesto a ello, será mejor que no lo intentes.

3. Salir de casa.

Ser un buen fotógrafo no significa tener que salir obligatoriamente a los lugares más exóticos, pero lo que realmente necesario es romper los límites de nuestra “zona de confort”, superarlos y explorar en sus márgenes.

4. Fortaleza y determinación.

Habrá muchas veces que, como en cualquier otra profesión, te tengas que enfrentar a trabajo tedioso (trabajo de pico y pala). Otra vez más, tendrás que plantearte si estás dispuesto a enfrentarte a estos momentos y trabajar duro durante ellos.

5. Carrera de fondo.

El proceso de aprendizaje es algo constante que nunca se detiene. Sin embargo, a partir de un punto, comienza a hacerse de modo cada vez más mecánico. Si te fijas en el trabajo de los fotógrafos que admiras, verás que han encontrado un lugar determinado, o un tema, y han trabajado profundamente en ello. Para eso se necesita mucha dedicación, pasión y trabajo.

6. Progresa, reinvéntate, crece.

Necesitas mantener tu corazón y tu mente abierta. La vida fluye por delante de tus ojos, tendrás que estar preparado para saber responder, dejarte tocar por las cosas realmente extraordinarias y permitir que estas te cambien.

7. No esperes a que suene el teléfono.

Independientemente del éxito que tengas, es muy importante que inviertas tu tiempo en fotografiar aquello que te interesa. Es necesario que comprendas aquellas cosas que realmente tienen significado para ti y no lo que otros piensen que debes fotografiar. No esperes por los demás para que te den una oportunidad, fuerza tu situación, da tu el primer paso. Insistencia. No esperes a que suene el teléfono, levanta el auricular y llama.

Desde el origen del tiempo, asi como en todas las sociedades, culturas y profesiones, desde luego, se han establecido unos órdenes y patrones para regir el comportamiento social humano. Aristóteles fue uno de los primeros en llamarle al estudio del comportamiento, ética, de la palabra griega ethikos, que significa carácter. Cuando pensamos en ética, nos vienen a la mente palabras como: valores, moral, juicio e incluso, orden. Específicamente hablando del campo periodístico, la ética se trata de una guía tanto personal como mediática, que en teoría y para el buen funcionamiento de nuestra labor, debemos seguir. Sin embargo, a diario vemos cómo los diarios, titulares y la redacciones que emplean muchos periodistas, están lejos de ser éticas.

Entonces, si la ética es lo que rige nuestro oficio y maximiza el bien común, ¿por qué no es obligatorio? La respuesta es sencilla: ética no equivale a ley, aunque moralmente se puedan sufrir los efectos, así como las consecuencias de nuestra toma de decisiones con nuestros patronos, con el gobierno y hasta con uno mismo.

Más allá de una simple decisión, la ética trae entre manos otros elementos como la confianza, la rectitud, la credibilidad y añade un valor especial a las personas- sobre todo a los periodistas.

En esta profesión, la ética es sumamente importante, pues se basa en la confianza de los lectores hacia el periodista y, en ocasiones, al medio para el que laboran. Como comunicadores debemos mantener siempre una credibilidad, ya que sino, no somos nadie. Esto se debe a que, como había mencionado, es una profesión que estrecha lazos de credulidad con el lector, su comunidad y con el mundo.

Los periodistas son el medio por el que se hacen escuchar los necesitados, los discriminados, desde donde se destapa la corrupción y la mentira, buscando la transparencia de todo suceso. El buen periodismo es ético y es democrático. Los actores de este oficio narran historias, noticias, eventos, protestas y conflictos, y su labor se centra en ofrecer una información veraz, objetiva y confiable. Luego de la publicación, las personas leen estos textos y están supuestas a creer la información que en ellos se recoge.

Por esto, la profesión del periodismo debe ir de la mano de un código de ética que nos ayude a tomar las mejores decisiones en situaciones específicas. También, se debe moldear y atemperar a la realidad de los medios y de la convergencia. Considero que para la mayor eficiencia, equilibrio y precisión de la ejecución de un código de ética, se debe involucrar a varios otros sectores de la sociedad como: profesionales del campo, profesores, estudiantes, ciudadanos, entre otros.

Partiendo de un pequeño análisis sobre el código de ética llevado a cabo por la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPPRO), me atrevo a proponer que se examine y reflexione el canon número cuatro. Esta mención establece que: “un periodista puede ser miembro de cualquier grupo cívico, político o sindical, o de otra índole, que pueda ser objeto o parte de la discusión pública en determinado momento, sin perder la objetividad”.

Sin embargo, y de acuerdo con las expresiones del periodista Benjamín Torres Gotay, en el primer Congreso de Ética ofrecido recientemente en la Universidad del Sagrado Corazón, si un periodista está públicamente relacionado con algún partido político, grupo activista o cualquier otro, debe evitar trabajar noticias de estos temas, pues es más  probable que pierda la objetividad en temas en los que ya se tiene una posición.

Aunque el canon establece que “repudiamos la teoría de que el periodista no puede ser activo en la política partidista por ser contraria y violatoria de la tradición puertorriqueña”, no me refiero a que se le nieguen sus derechos a expresarse de acuerdo a sus gustos, opiniones y preferencias, sino que si está vinculado o inclinado a alguna ideología en el que se entienda que el mismo periodista considere que afectará su objetividad, debería elegir otra sección o temas en los que no exista un conflicto de intereses por ambas partes.

Aprovecho esta ocasión para retomar el caso del  subdirector de El Nuevo Día, quien narró un acercamiento sobre una oportunidad de un mejor puesto con mejor salario en su lugar de trabajo, pero este involucraba la política. Y aunque él no tenía ninguna inclinación abiertamente sobre partido alguno, su esposa sí, por lo que optó no aceptar el puesto. Esto sería un buen ejemplo para ilustrar lo mencionado anteriormente.

Por otra parte, el canon 3 del código de ética de la ASPPRO expone que el periodista: “evitará la distorsión de la noticia o sacar fuera de contexto citas, fotos o vídeos.” Esto es una realidad que se vive a diario en los medios de comunicación en Puerto Rico, y más aún en las redes sociales. Los titulares sensacionalistas y alterados de la realidad son la orden del día, y considero una lástima que no se incluya en este canon la distorsión de los titulares, pues este asunto ha llegado al nivel que los lectores demuestran su repudio en los comentarios de las noticias. Si se trabaja fuertemente la ética en los periodistas, en los medios y en las universidades se pueden mejorar situaciones engañosas y antiéticas como esta.

Un periodismo sin ética llevaría esta enriquecedora carrera a la perdición. La gente dejaría de confiar en lo que lee, escucha y ve en los medios de comunicación. Nuestro oficio sería destruido por las informaciones manipuladas, por los grandes intereses, los personales y los económicos. No sería un periodismo libre, justo y veraz; simplemente, ya no sería periodismo.

Existen varias especificaciones que se pueden adoptar como es el caso del Artículo 8 del Proyecto de Código de Ética del Periodista de Investigación: “El Periodista de Investigación no recurrirá a subterfugios – como utilizar identidades falsas, cámara o micrófonos ocultos – para obtener la información.” Solo se necesita seguir reflexionando y trabajando para ir perfeccionando nuestros códigos de ética locales.

Culmino con una frase del periodista y ensayista polaco, Ryszard Kapuściński:

“El verdadero periodismo es intencional… Se fija un objetivo e intenta provocar algún tipo de cambio. El deber de un periodista es informar, informar de manera que ayude a la humanidad y no fomentando el odio o la arrogancia. La noticia debe servir para aumentar el conocimiento del otro, el respeto del otro”.

Que la ética nos siga guiando y ayudando a informar verazmente, a ser foro de información y no medio de imposición de pensamientos ni de manipulación. Por otra parte, no debemos dejar a un lado el segundo pilar de este oficio: la empatía. Existimos gracias a otros y para hacer escuchar a los más necesitados y los que no tienen voz. Por esto, solo siendo mejores seres humanos podemos llegar a ser mejores periodistas.

“Creo que para ejercer el periodismo, ante todo, hay que ser un buen hombre, o una buena mujer, buenos seres humanos. Las malas personas no pueden ser buenos periodistas. Si se es una buena persona se puede intentar comprender a los demás, sus intenciones, su fe, sus intereses, sus dificultades, sus tragedias. Y convertirse, inmediatamente, desde el primer momento, en parte de su destino. Es una cualidad que en psicología denomina «empatía». Mediante la empatía, se puede comprender el carácter del propio interlocutor y compartir de forma natural y sincera el destino y los problemas de los demás”.

Así dice una de las citas más notorias del fenecido reportero y escritor polaco, Ryszard Kapuściński recogida en el libro “Los cínicos no sirven para este oficio” y reproducida en tantos otros.

Según la Real Academia Española, la ética se define como el “conjunto de normas morales que rigen la conducta humana”. Para explicar la ética en el periodismo utilizaré como punto de partida precisamente a este periodista, historiador, escritor, ensayista y poeta de origen polaco, considerado por muchos como el mejor reportero del siglo XX.  Un hombre que pensaba que escuchar las voces de los “otros” era una cualidad indispensable en el periodismo y aunque ha sido criticado en muchas ocasiones, no cabe duda de que es un interesante estudio de caso desde el punto de vista ético.

Existen cinco pilares que fundamentan la ética periodística. La primera es muy sencilla y clara: un periodista tiene que siempre escribir basado en hechos. Esto lo ayudará a que su escrito sea lo más verosímil y transparente posible. Segundo, la independencia, pues el periodista debe tratar de ser objetivo en la manera que pueda dependiendo del género que desarrolle. Significa esto que la equidad y la imparcialidad no permite que se presente un solo lado de la noticia.

Debemos siempre, por lo tanto, aspirar a conocer ambas vertientes, puntos de vista contrarios y fuentes de información. Tercero, la humanidad y en la que deseo enfatizar. En este caso el periodista debe interesarse en el otro, en su problema, su realidad, y reconociendo también la responsabilidad que asume, pero no olvidando que lo importante es transmitir un mensaje. Por último, la responsabilidad.

En este quinto pilar ético, el periodista debe sentir la responsabilidad de hacer de su vocación un estilo de vida. Significa esto que no existen horarios de entrada de salida, sino que el periodismo es un modo de vida y de acercarse al mundo y a los otros. Trabajamos para y por los otros. Son nuestra principal fuente de información.

Asimismo, la ética pone especial énfasis en las siguientes interrogantes: ¿Cuál es la pregunta que me he formulado antes de comenzar a escribir mi historia? ¿Cómo aporta o influye esta información a la sociedad? ¿Quiénes son los afectados por la información? ¿Provocará algún cambio si la publico? ¿Mi información es completa y ha sido corroborada? 

Estas son solo algunas de las preguntas que debemos formularnos como periodistas para lograr entender cuán ética será nuestra aportación a la hora de escribir y publicar la noticia. Muchos periodistas escriben los hechos sin valorar el contenido y sin hacer un examen preliminar del material. Es vital para un periodista estar completamente seguro sobre lo que va a publicar ya que el encabezado de la noticia lleva su nombre y por ende su prestigio y credibilidad como profesional puede verse afectada de hacer lo contrario.

¿Cómo ser un excelente periodista y tener una ética intachable? Alfonso Armada, en su texto, “Sombras sobre Kapuscinski”,  hace referencia a estas cualidades imprescindibles que todo periodista debe poseer. Un ejemplo es Kapuściński, quien cumplía a cabalidad muchas de las características necesarias para ser un extraordinario reportero. Según Armada, lo principal es:

Humildad para ponerse a la altura de los ojos de su interlocutor, soberano o enterrador; la exactitud de un entomólogo, un historiador o un astrónomo, ‘para que ningún lector pueda corregirte y demostrar que no sabes de qué hablas, dejarte en evidencia y en entredicho todo lo escrito’; curiosidad insaciable (cómo si no iba a volver a perderse una y otra vez bajo soles como espinas, fríos como sierras); valor para ponerse a prueba jugándosela donde ya no queda nadie para contarlo, nadie con un altavoz donde propagar lo que se ha visto y no se pierda, sufrimiento inútil, dolor derramado para nada; compasión hacia quienes no sólo suelen sufrir la historia, y mucho menos para hacerla suya, para cambiar su destino; resistencia frente a las adversidades, los flacos presupuestos, la desidia o la pereza de los jefes alejados de los campos de batalla o de los campos de algodón; perseverancia para comprobar hasta el último rasguño y el último dato, para que no quede el relato cojo, incompleto, falso por ese mal tan extendido que deduce que ‘da lo mismo’, cuando ahí reside el principio de nuestro deshonor, y estilo: el de su alma, la de un hombre cercano capaz de encender hogueras de palabras que calientan e iluminan más que el fuego.

La importancia de la ética en el periodismo

“La verdad y la libertad de expresión están íntimamente unidas  y, la verdad es aliada inseparable de la ética de la libertad de expresión”, según la Academia Nacional del Periodismo en Argentina.

Donde hay periodismo, hay oportunidad para el desarrollo comunicacional y el entendimiento entre personas. Sin embargo, esto solo se produce si se ejerce el oficio con responsabilidad y sobre todo, con vocación.

Tenemos que comenzar a vivir como personas buenas, honestas, transparentes para que nuestro trabajo sea de calidad, sincero y completamente cierto. La ética solo se logra cuando nos importa lo que hacemos y cuando en nuestras historias nos ponemos en los zapatos del “otro”. En la medida que comencemos a darle importancia a nuestras noticias y a nuestros entrevistados, el periodismo se convertirá en una herramienta de innovación y cambio social.

Pueden existir unos pasos para describir la ética en el periodismo y saber cuán importantes son, pero luego de aprender esa guía desarrollaremos la ética con nuestras forma de escribir que será evidente tanto en la calidad de nuestros textos, como en el impacto que tendrán en la sociedad. A esto último, Kapuściński le llamaba periodismo intencional, es decir, uno que procura una transformación positiva para la sociedad. El único tipo de periodismo que debe existir…

En algunos oficios, ver el fruto de la labor realizada, es sin duda alguna, más fatigoso y menos evidente que en otros. Un vendedor no enfrenta este problema, pues automáticamente sabe si alcanzó o quedó por debajo de la meta semanal o mensual establecida por su empresa. Lo mismo sucede con un quirófano, un mecánico o un jardinero que de manera casi inmediata puede observar los frutos de su trabajo y saber si lo ha hecho bien o mal. El paciente sobrevive a la operación, el motor del auto vuelve a encender y la clienta ahora presume de su nueva floresta.

En el caso del periodismo y la educación el escenario es contrario. Cuando se es periodista, puede pasar mucho tiempo hasta verdaderamente conocer y sentir el peso y la huella que conlleva realizar esta labor. A pesar de que lo que escribimos impacta diariamente a cientos de personas, la retroalimentación -sobre todo genuina- es mínima. A menos que un lector escriba directamente al periodista o al editor sobre el efecto positivo que ha producido un reportaje, no te enteras. Lo mismo le pasa al educador, a quien tampoco se le producen las oportunidades a diario para saber cuánto realmente aprenden sus alumnos, cuánto recordarán o si les servirá para algo lo que se discutió en clase. A menos que alguno te diga directamente cuánto tu clase ha influído en su vida- tampoco te enteras. Ser periodista, al igual que ser educador, es una labor ardua cuyo mérito ni se valora como es debido, ni se siente a menudo la recompensa del esfuerzo realizado.